Специалисты гидрографической службы Северного флота, проводившие плановый осмотр навигационного оборудования, обнаружили на губе Оленьей Кольского залива полностью разобранный радиоизотопный термоэлектрический генератор (РИТЭГ). Это все, что осталось от техобеспечения маяка. А радиоизотопный источник тепла, который помещался внутри генератора, нашли в прибрежной воде на глубине три метра.
Следующий день принес еще одну печальную находку: раскуроченный РИТЭГ на острове Южный Горячинский. Правда, здесь радиоизотопный источник брошен на суше. Эта капсула имеет цилиндрическую форму и содержит стронций-90. Температура на ее поверхности достигает 500 градусов по Цельсию. Находиться вблизи опасно: мощность радиоизлучения составляет до 1000 рентген в час.
Случившееся ЧП экологи квалифицируют как радиационную аварию. К несчастью, она не первая в Мурманской области. До этого вблизи города Кандалакши воры распотрошили три генератора. В результате получили сильные дозы облучения. Злоумышленников привлекает цветной металл, в частности, свинец, который в большом количестве содержится в оболочках устройств.
Вообще в России насчитывается до тысячи подобных генераторов. На северо-западе страны их примерно 150. С 2001 года областное правительство совместно с норвежцами работает по программе, направленной на постепенную замену РИТЭГов экологически чистыми солнечными батареями. Первые уже собраны на краснодарском заводе "Сатурн". Одну смонтируют на побережье Кольского залива, другую отправили в Норвегию. Если установка оправдает себя, то северные соседи профинансируют заказ на 40 штук. Дело в том, что в Норвегии тоже тысячи маяков питаются энергией от небезопасных установок. В рамках совместного проекта за три последних года с помощью норвежцев в Мурманской области заменено почти полсотни генераторов. Подписан контракт об их утилизации в районах побережья Кольского полуострова, на что будет выделено 1,5 миллиона норвежских крон.
Сегодня, к сожалению, большое количество опасных генераторов бесхозно, некоторые утеряны или разворованы. Никто не берется сказать, когда были распотрошены два маяка. Последний раз их проверяли в начале лета. Правда, теперь военные корабли Кольской флотилии круглосуточно охраняют маленький остров, на котором находится радиационный объект. По решению местных властей эта территория признана опасной и закрыта для посещения.
А тем временем в Мурманской области разыскивают неизвестных охотников за генераторами. Проверяют пункты приема металлолома. Во все медицинские учреждения направлены сообщения о возможном обращении граждан за помощью. Как считают специалисты, похитители, вероятно, получили смертельную дозу облучения, променяв свою жизнь на 120 килограммов свинца.