Все бы ничего, да по имеющимся письменным соглашениям Международной федерации хоккея (ИИХФ) с НХЛ юный армеец, как уже "заигранный" в первенстве суперлиги, не имел права выходить на лед в заокеанском чемпионате. Кроме того, Жердев - военнослужащий, давший присягу. И его побег за океан многие квалифицировали как самое обыкновенное дезертирство. Однако боссы "Коламбуса" проигнорировали все эти обстоятельства. Они продолжают упорно твердить, что Жердев не военнослужащий, а спортсмен и может играть, где хочет. Между тем руководство ЦСКА собрало необходимые документы и пытается судиться с НХЛ при посредничестве ИИХФ.
Вердикт по "делу Жердева" будет вынесен в середине февраля, несмотря на то что поначалу за океаном противились любым разбирательствам. Не проявляла особой активности и Международная федерация хоккея во главе с президентом Рене Фазелем. Однако президент Федерации хоккея России Александр Стеблин сумел "убедить" европейских чиновников, и дело сдвинулось с мертвой точки. Конфликтом займется арбитражный суд в швейцарской Лозанне.
Есть ли шанс у армейского клуба получить назад молодого нападающего? Попробуем разобраться.
Летом "Коламбус" выбрал перспективного форварда на драфте и подписал с ним предварительный контракт. Сам Жердев категорически опровергал любые предположения об отъезде за океан. "Я не тороплюсь за границу, - сказал он мне в одной из бесед. - Сначала надо набраться опыта здесь. Кроме того, мне нравится играть под руководством Виктора Васильевича. Он - суперпрофессионал, и я очень многому у него научился".
Тихонов тоже всегда с теплотой говорил о воспитаннике. Какая кошка пробежала между ними, остается гадать. Ясно одно: его бегство тщательно спланировали руководители "Коламбуса". Судите сами: визу, дающую право работать на территории США, Жердев получил за несколько часов. В "Коламбусе" его уже ждали и даже приготовили шкафчик для одежды в раздевалке.
Официальный агент Жердева, бывший голкипер ЦСКА Александр ТЫЖНЫХ упорно гнет свою линию:
- Решение уехать в НХЛ Николай принял спонтанно, обидевшись, что его лишили места в основном составе и отправили в фарм-клуб. Он хотел играть в ЦСКА, но ему не дали...
Пытаюсь уточнить: почему же хоккеист не возвращается обратно сейчас, когда руководство армейцев гарантировало ему место в основном составе?
- Коле очень понравилось в Америке. Местные болельщики его обожают. Естественно, голова у парня закружилась. На месте руководства ЦСКА я отпустил бы его с миром.
Согласитесь, уже теплее.
- Но ведь "Коламбус" нарушил договор, фактически выкрав Николая. Разве с этим можно мириться? Какой ваш прогноз на решение по "делу Жердева"?
- Думаю, он получит право выступать за "Коламбус". И чисто по-человечески это будет справедливо по отношению к талантливому форварду.
То, что НХЛ играет по другим, только ей известным правилам, было ясно с самого начала. Ведь по соглашению между ИИХФ и НХЛ хоккеист, хоть один матч сыгравший в каком-нибудь европейском чемпионате, уже не может в текущем сезоне выступать за океаном. А Жердев провел за ЦСКА около 30 матчей, став одним из лидеров команды.
- НХЛ не отдаст Жердева обратно в ЦСКА, - убежден двукратный олимпийский чемпион по хоккею Евгений ЗИМИН. - Если суд вынесет решение не в пользу "Коламбуса", Николая на некоторое время отправят в фарм-клуб, который выступает в чемпионате АХЛ. У ИИХФ с АХЛ никаких договоренностей нет, поэтому формально закон не будет нарушен. А спустя несколько месяцев, когда уляжется шумиха, Жердева потихоньку привлекут опять в основную команду. В последние годы отношения между НХЛ и ИИХФ напоминают игру "в одни ворота". Американцы постоянно ведут нечестную игру, а от нас требуют соблюдения всех договоров и соглашений. Очень жаль, что ИИХФ никак не может серьезно повлиять на ситуацию. Так что инцидент с Жердевым не первый и, увы, не последний.
Но президент ФХР Александр СТЕБЛИН не хочет сдаваться без боя:
- Жердев не может выступать в НХЛ, потому что связан контрактом с ЦСКА. Его обязаны вернуть.
- Помню, еще в декабре прошлого года вы сказали, что руководители НХЛ пообещали, что до решения суда Жердев не сыграет за "Коламбус" ни матча. И что же? Играет, и весьма успешно.
- Да, в этом плане энхаэловцы слова своего не сдержали. Причем, когда я прямо спросил господина Дейли, почему так происходит, он мне начал говорить в ответ что-то невразумительное. Но в любом случае руководство НХЛ играет не по правилам.
- Какой позиции придерживается президент ИИХФ Рене Фазель?
- Он целиком и полностью на нашей стороне. По-другому и быть не может! Если президент Международной федерации хоккея перестанет отстаивать интересы европейских команд, то, спрашивается, зачем нам такой президент? Подчеркиваю - правда за нами.
- Очень надеемся, что суд вынесет решение в нашу пользу, - сказал корреспонденту "Труда" вице-президент ЦСКА Валерий ГУЩИН. - И когда Николай вернется в ЦСКА, обещаю никаких дисциплинарных мер к нему не принимать. Парню надо играть и радовать российских болельщиков.
Пока суд да дело, Жердев сыграл за "синие жакеты" около 30 матчей. На его счету шесть заброшенных шайб и семь результативных передач. Жердева выбрали для участия в матче молодых звезд лиги. Он успел стать любимцем местной публики. Увидит ли его теперь публика российская?