В своем выступлении, которое транслировалось по всем национальным каналам телевидения, Жак Ширак проявил чудеса словесной эквилибристики, чтобы, скажем так, накормить волков и сохранить овец. С одной стороны, он объявил о введении в действие закона о равенстве шансов, восьмой статьей которого прописан злосчастный "контракт первого найма", всколыхнувший страну. Тем самым он постарался спасти лицо Доминика де Вильпена, попытавшегося навязать новый закон соотечественникам. С другой - пошел навстречу требованиям студентов, профсоюзов и фактически дезавуировал своего премьера, заявив, что документ надо модифицировать, снизив испытательный срок для молодежи с двух до одного года, а также включив в него право работника узнать причины при увольнении. Доработка закона ложится на парламентское большинство в Национальной ассамблее, а конкретно на СНД, которым руководит Николя Саркози.
Все эти "штормовые" дни партийный лидер и по совместительству второе лицо в кабинете Доминика де Вильпена занимал особую позицию. Проявляя на словах солидарность с премьером, по мере нарастания накала страстей в стране Николя Саркози стал от него отмежевываться. Сначала в завуалированной форме, а затем открыто Саркози призвал приостановить действие "молодежного контракта", начать переговоры, чем вызвал зубовный скрежет в Матиньонском дворце - резиденции Доминика де Вильпена. "Не нужно стыдиться компромисса. Это не ругательное слово", - заявил он по этому поводу в интервью газете "Паризьен". Тем самым, как здесь считают, Саркози дал понять, что начал свою игру, ставка в которой - президентское кресло.
Этот выходец из семьи венгерского иммигранта, бежавшего из Будапешта после прихода туда в 1944 году Советской армии, обладает огромнейшим опытом политической борьбы. Юрист по образованию, он пробился в высшие эшелоны власти благодаря недюжинной воле, организаторским способностям, ораторскому таланту, а также умению завязывать полезные контакты. Невысокого кареглазого паренька в середине 70-х приметил тогдашний руководитель неоголлистов, а ныне хозяин Елисейского дворца Жак Ширак и сделал его одним из лидеров партийного молодежного движения. Тогда же, кстати, Саркози познакомился с дочерью Ширака - Клод. Они были дружны, а как некоторые утверждают, даже более чем, но впоследствии расстались, сохранив приятельские отношения.
В 28 лет Саркози был избран мэром зажиточного и консервативного предместья Парижа - Нейи-сюр-Сен, двумя годами позже он - член парламента, а первый министерский портфель Николя Саркози достался в 1993-м. Накануне этого события он получил широкую известность среди соотечественников - лично вел переговоры с человеком, взявшим в заложники несколько десятков детей в одном из детских садов в Нейи-сюр-Сен.
Надо ли говорить, что все эти годы благосклонная тень Ширака сопутствовала этому любителю велосипедного спорта и тенниса? Но вот двумя годами позже Саркози допустил ошибку, которая ему дорого обошлась. Накануне президентских выборов 1995 года он отвернулся от своего благодетеля и поддержал тогдашнего премьер-министра Эдуара Балладюра, чей предвыборный рейтинг был намного выше, и... проиграл. Ширак победил, а для Саркози начался период, который здесь называют "переходом через пустыню". Дорога в Елисейский дворец ему была закрыта вплоть до 2002 года, когда Жак Ширак был вынужден уступить давлению некоторых тяжеловесов в лагере неоголлистов. Те настаивали на возвращении в большую политику Саркози, лидера с ярко выраженной харизмой и полного созидательной энергии - недаром его за глаза называют "человеком в 100 тысяч вольт".
Получив пост министра внутренних дел, Саркози развернул бурную деятельность, сосредоточившись на борьбе с преступностью, поднявшим голову мусульманским фундаментализмом, и добился серьезных успехов. Высокую оценку также получили его действия в ходе прошлогодних волнений в неблагополучных предместьях Парижа и других городах страны. По данным опросов, популярность Саркози за те три недели выросла с 52 до 62 процентов и остается таковой до сих пор, чего нельзя сказать о Доминике де Вильпене. Тот тоже до недавнего времени входил в число возможных кандидатов от умеренно правых в предстоящей гонке за президентское кресло, но теперь только чудо способно вернуть ему прежний статус.
Со свойственной ему неуемной энергией Николя Саркози сейчас взялся за наведение мостов с противниками "контракта первого найма". Он уже смог договориться о встречах с лидерами ряда профсоюзов и студенческих организаций. Свет в конце туннеля лишь забрезжил, а впереди еще множество вопросительных знаков. И первый из них - как пройдет день общенациональных действий против "молодежного контракта", намеченный на вторник 4 апреля?