Собственно на материке проживают 1,265 млрд. человек, в специальных административных районах Сянган (Гонконг) и Аомэнь (Макао) - соответственно 6,78 млн. и 440 тысяч, а на Тайване с прилегающими островами - 22,28 млн. По сравнению с предыдущей переписью (1990 год) население КНР выросло на 132,15 млн. человек (для сравнения - это больше численности жителей Японии), то есть на 11,66 процента. Таким образом, на протяжении последнего десятилетия среднегодовые темпы прироста населения составляли 12,79 млн. человек, или около 1,07 процента.
Демографическая статистика определяет соотношение мужского и женского населения 106,74 : 100. Налицо и явная тенденция к старению населения - число жителей старше 65 лет превысило 88,11 млн. человек (6,7 процента), а тех, кому не исполнилось 15 лет, - 22,89 процента.
Заметно повысился образовательный уровень китайцев. Удельный вес граждан с вузовскими дипломами вырос за 10 лет на 145 процентов (3611 человек на 100 тыс. населения).
В городах проживают 455,94 млн. граждан КНР. Самым многонаселенным регионом Китая признана провинция Хэнань в центральной части страны с населением 92,56 млн. человек. Последнее место по этому показателю занимает Тибетский автономный район (2,62 млн. человек). Население каждого из четырех мегаполисов центрального подчинения превысило отметку в 10 млн. жителей. Пальму первенства здесь удерживает Чунцин (30,9 млн.), за которым следуют Шанхай (16,74 млн.), Пекин (13,82 млн.) и Тяньцзинь (10,01 млн.).