С последним рейсом корабля «Союз ТМА-18М» на МКС должна была прибыть британская певица Сара Брайтман
Сегодняшним утром, в 10.42 по Москве, корабль «Союз ТМА-18М» с международным экипажем на борту причалит к МКС. Еще через пару часов, открыв люки, командир корабля россиянин Сергей Волков (это его третий полет), новички — бортинженер датчанин Андреас Могенсен (Европейское космическое агентство) и первый космонавт в истории независимого Казахстана бортинженер Айдын Аимбетов — переплывут на МКС. И окажутся в объятиях нынешних хозяев звездного дома: россиян Геннадия Падалки, Михаила Корниенко, Олега Кононенко, американцев Скотта Келли и Челла Линдгрена и японца Кимия Юи.
Именно на этом корабле должна была прибыть на станцию британская певица Сара Брайтман. Она прошла подготовку в Звездном городке, но в середине мая, за 3,5 месяца до нынешнего старта, отказалась от полета «по личным семейным обстоятельствам». Космонавты взяли с собой на МКС ее пластинки, а место Брайтман в экипаже занял Айдын Аимбетов. Он был готов к космической миссии в составе экипажа еще 6 лет назад, но тогда из-за финансовых проблем казахстанская сторона отложила полет Айдына. На этот раз деньги нашлись. Стоимость космического билета Аимбетова, по сообщениям, составила 1,1 млрд рублей.
Казахстанский космонавт и датский астронавт будут работать на МКС восемь суток, уже 12 сентября они вместе с Геннадием Падалкой, мировым рекордсменом по суммарной продолжительности пребывания в космосе, вернутся на Землю. Но на этот раз члены экипажа после приземления в степи не сразу полетят в Москву (Падалка, Аимбетов) и Кельн (Могенсен) для послеполетной реабилитации — вначале они втроем отправятся в Астану, где будет организована торжественная встреча с участием президента Казахстана Нурсултана Назарбаева. И лишь во второй половине дня самолеты с космонавтами и датским астронавтом возьмут курс на запад.
Дозвонившись до космодрома Байконур, я спросил находящегося там в командировке замдиректора Института медико-биологических проблем РАН, доктора медицинских наук Валерия БОГОМОЛОВА, не опасны ли для здоровья членов экипажа такие нагрузки в самый первый день после возвращения. «Врачи обсуждали это, — ответил Валерий Васильевич. — И пришли к выводу, что участие во встрече, которая запланирована в Астане, вполне по силам экипажу. Конечно, врачи будут внимательно наблюдать за состоянием здоровья космонавтов и астронавта. Так что повода для волнений нет».