В Харьков явились боевики украинского националистического вооруженного формирования «Азов» (в России запрещено как террористическая организация). Как заявил РИА Новости советник главы Донецкой Народной Республики Ян Гагин, они будут выполнять функции карателей для пророссийски настроенного населения и подполья.
«Отдельно стоит отметить появление в Харькове новых сил полка «Азов», запрещенного в России как террористическая организация. Это отмечают сами харьковчане. Я это связываю с тем, что противник размещает их именно в этом городе, именно в Харьковской области для, прежде всего, так называемой борьбы с пророссийским подпольем, либо для борьбы просто с пророссийски настроенными гражданами», — рассказал Гагин.
Он отметил, что каратели из «Азова» - все равно что «полицаи, которые были в Великую Отечественную войну».
«Точно такие же — с большими полномочиями, с практически лицензией на убийство. Это абсолютно безнаказанные действия для любого бойца этого подразделения. Это отмечают и военнослужащие Украины, и гражданские. И, скорее всего, они призваны именно для борьбы с инакомыслием, прежде всего», — пояснил Гагин.
3 марта мэр Харькова Игорь Терехов заявил о планах властей по эвакуации населения из города. А украинский отставной генерал, бывший заместитель секретаря Совета национальной безопасности Украины Сергей Кривонос призвал готовиться к обороне Харькова.
А днем ранее военный эксперт из Луганской Народной Республики, полковник Виталий Киселев сообщил, что харьковчане массово покидают город из-за того, что украинские власти сократили подвоз продуктов питания, дабы вынудить людей уезжать. При этом, по его словам, украинские военные грабят их на блокпостах.
В конце марта глава российской администрации Харьковской области Виталий Ганчев заявлял, что украинские войска стянули в регион большое количество западной техники и активно возводят там оборонительные сооружения.