Начало бойни исламские экстремисты положили в районе города Пахалгама, напав на расположенный здесь лагерь индуистов. Вооруженному нападению подверглись 12 тысяч человек, совершающих традиционное паломничество к высокогорному пещерному храму Амарнатх в Гималаях. И хотя охранявшие лагерь индийские военнослужащие отбили атаку, однако общее число погибших паломников составило 80 человек. Вскоре экстремисты вновь атаковали несколько местных деревушек и довели список жертв до 100 человек. В ответ индийские власти начали операцию по блокированию и уничтожению террористов.
Причину нынешнего всплеска активности исламистских экстремистов многие в Индии видят в попытках местных сепаратистов сорвать начавшиеся переговоры индийского правительства с группировкой "Хизб-уль-муджахедин", объявившей трехмесячный мораторий на вооруженные вылазки в Джамму и Кашмире. Комментируя кровавые события в штате, индийский премьер-министр Ваджпаи подчеркнул, что убийство безвинных людей - дело рук мусульманских боевиков, "поддерживаемых и поощряемых Пакистаном".