Величко экскаваторами разрушил часть кургана, прогулка по которому вдохновила Федора Тютчева на такие строки:
От жизни той, что бушевала здесь,
От крови той, что здесь рекой лилась,
Что уцелело, что дошло до нас?
Два-три кургана, видимых поднесь...
Еще в XIX веке на историческом Вщижском городище начались раскопки, которые в 1940 годах продолжил академик Борис Рыбаков. Вщиж был самым крупным городом древнего княжества, разгромленным в 1238 году. До того здесь княжил Святослав Владимирович, который с помощью Андрея Боголюбского держал пятинедельную осаду. Археологи определили место древнего детинца с башней-вежей и коновязями, а также княжеского дворца.
Но живописный треугольный мыс на высоком берегу Десны привлек внимание не только археологов, по сути лишь приступивших к раскопкам. Торговец недвижимостью Юрий Величко приобрел примыкающий к этому мысу домик, и начал в июне 2002 года свое строительство. Мимо ладно срубленного терема теперь не пройдет никакой путник, желающий полюбоваться с высоты обрыва на реку, рощи и пойменные луга. Участок, расположенный в сердце древнего детинца, археологи потеряли. В последние десятилетия раскопки здесь не велись, но намечалось масштабное исследование, которое позволило бы превратить курган в музей под открытым небом. Терем торговца появился как бельмо на глазу.
Два года назад ущерб от самовольного рытья земли оценивали в миллион рублей. Однако до сих пор жильцу терема удавалось отбиваться от административного нажима. В дело пришлось вмешаться прокуратуре. После тщательного расследования прокурор Жуковского района Брянской области Геннадий Дубинский утвердил обвинительное заключение в отношении Юрия Величко. Предприниматель, как установлено, вторгся в культурный слой городища, содержащий напластования IX - XVII веков с остатками жилой застройки, оборонительных сооружений, кладбища, производственных сооружений и православного храма. Земельный участок Величко расположен на месте земляного вала, входящего в систему оборонительных сооружений древнерусского городища Вщиж. Внутри земляной насыпи вала сохранились деревянные конструкции башни. Глубина культурного слоя здесь составляет 3,5 метра. Стройка повредила, а в отдельных местах полностью уничтожила культурный слой на площади не менее 100 квадратных метров. О том, что это место является памятником истории, владелец участка не мог не ведать: во многих местах Вщижа высятся знаки.
По словам прокурора Брянской области Анатолия Корниенко, комплексная судебная экспертиза, проведенная 3 марта нынешнего года в Москве, подтвердила принадлежность городища Вщиж к памятникам федерального значения. А это значит, что Юрию Величко придется в суде ответить по статье 243 Уголовного кодекса России, предусматривающей срок заключения до пяти лет. По сути, в Брянской области это будет первый громкий процесс в защиту ценнейших, однако немых и беззащитных древностей.