Много лет назад разрез принадлежал шахте "Северный Маганак", потом был передан на доработку шахте "Центральной". Сегодня все промышленные запасы уже извлечены. Остался лишь один пласт угля, который и стал роковым для двух прокопчан. Крепить выработанное пространство они не считали нужным: авось пронесет! Не пронесло...
Мужики знали о грозящей опасности, о том, что порода может обвалиться. Но страсть заработать оказалась сильнее чувства самосохранения. Потому и продолжали они углубляться в пласт. Незакрепленный кусок породы, пролетев полтора метра, обрушился на головы людей. Услышав грохот, другие добытчики разбежались. На месте происшествия остался лишь 13-летний подросток Иван Антонов, брат Дмитрия, оказавшегося под завалом. Стоны, доносившиеся из проема, мальчишку не испугали. Он не растерялся, не струсил и вызвал отряд горноспасателей. Следом за ними подъехали милиционеры и врачи. Тела Владимира Дегтярева, 1959 года рождения, и Дмитрия Антонова, 1987-го, - извлекли из-под обломков.
-А добыча угля кустарным способом, несмотря ни на что, продолжается, - рассказывает начальник единой дежурной диспетчерской службы Олег Васильев. - К сожалению, мы не всегда знаем, где и когда. А если и узнаем, то иногда слишком поздно.
Горняки-кустари, чтобы получить денег хоть немного побольше, вырывают из земли тонны угля, откровенно игнорируя элементарные правила безопасности. В основном на риск идут бывшие шахтеры, уволенные по тем или иным причинам с шахт и разрезов Прокопьевска. Одна машина (три тонны) собранного старателями угля в городе стоит примерно три-четыре тысячи рублей. И качеством он во много раз превосходит уголь, которым власти снабжают пенсионеров.
- Привезли мне уголь, - говорит коренной прокопчанин дед Леня, - а там не уголь, а сплошная мелкая пыль, больше похожая на землю. Мужики же, которые уголь нелегально добывают, каждый камушек пересмотрят, руками переберут, чтобы порода не попала, и уголь как на подбор - комочками.
Прокопьевские жители домов с печным отоплением просто вынуждены поддерживать старателей рублем. А раз есть спрос, значит, будет и предложение...