— Впервые ваш фильм был показан на фестивале «Окно в Европу» в Выборге. Тогда он назывался «Преображение». Почему в прокат выходит как «Поп»?
— На названии «Поп» настояли прокатчики картины, которые хорошо знают рынок и умеют прогнозировать успех. Разумеется, в моих интересах, чтобы фильм дошел до большего количества зрителей, поэтому я согласился. Согласитесь, глупо делать картину для себя и своих друзей. Главный аргумент в пользу названия «Поп» — привлечение молодежи, в сознании которой первым делом возникнет ассоциация с поп-музыкой и, возможно, с чем-то конкретным. Тогда как «Преображение» — слишком объемное, философское понятие.
— Но есть другая опасность: в памяти всплывает «поп — толоконный лоб» из сказки Пушкина. Русская литература к нашим священникам, как известно, была беспощадна. Наверняка в своем фильме вы не хотели ни иронии, ни сатиры в отношении Православной церкви?
— Не хотел и все делал, чтобы избежать иронии. Во-первых, фильм создавался по идее и по благословению патриарха Алексия II, для которого тема деятельности священников во время войны была очень личной, связанной с его отцом. При этом патриарх высказал пожелание, чтобы в фильме не было никакой патетики, чтобы в нем было больше жизни. Исполнитель роли отца Александра Сергей Маковецкий все сделал, чтобы показать священника обычным человеком, а не героем. Хотя в наше время снять кино о нормальном человеке без пороков, на мой взгляд, самое сложное.
— Некоторым показалось, что матушка в исполнении Нины Усатовой — куда больше героиня, чем сам отец Александр. Да и Нина Усатова за свою роль получила «Золотого орла», тогда как Сергей Маковецкий пока без наград, хотя его работа замечательная.
— Изначально в роли матушки мы видели только Нину Усатову и больше никого. Из-за этого я очень сомневался в кандидатуре Маковецкого на роль отца Александра, хотя Сережа — мой самый любимый артист. Более того, когда я задумываюсь о новом фильме, то первым делом ищу: а кого в нем сыграет Маковецкий? Что касается картины «Поп», то мне казалось, что как супружеская пара Маковецкий и Усатова не сочетаются, что они, как говорится, из разного теста. Он — невысокий, худенький, тогда как Нина — настоящая русская женщина. Но моя жена Татьяна убедила меня в том, что физические параметры, комплекция героев — предрассудки, и я ей благодарен за это.
