Старт ракеты «Союз-ФГ» с пилотируемым космическим кораблем «Союз ТМА-11М» состоялся на космодроме Байконур. На его борту находится факел Олимпиады 2014 года в Сочи.
Ракета была запущена с первой («гагаринской») стартовой площадки космодрома. Ожидается, что она причалит к МКС через шесть часов в автоматическом режиме.
Олимпийский факел, который будет доставлен на орбиту, 9 ноября побывает в открытом космосе. Его вынесут находящиеся сейчас на станции космонавты Роскосмоса Олег Котов и Сергей Рязанский. Факел вернется на Землю 11 ноября, от него будет зажжен главный олимпийский огонь в Сочи.
На МКС отправился экипаж 38/39-й экспедиции: космонавты Роскосмоса Михаил Тюрин, астронавт НАСА Ричард Мастраккио, а также астронавт японского космического агентства JAXA Коичи Ваката.
Для Тюрина это будет уже третий полет на МКС, у Мастраккио и Вакаты за плечами по три полета на станцию.
Японский астронавт станет первым представителем Страны восходящего солнца, который возглавит экипаж МКС. Примечательно также, что с 7 по 11 ноября на МКС будут находиться сразу три экипажа (девять человек): новый экипаж, а также космонавты Роскосмоса Федор Юрчихин, Котов и Рязанский, астронавты НАСА Карен Найберг и Майкл Хопкинс, а также астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) Лука Пармитано.
У станции «на приколе» будут находиться три пилотируемых «Союза».