Полностью готов к запуску новый американский исследовательский зонд "Марс Реконнессанс Орбитер", который должен отправиться на исследование Марса, сообщили в Национальном управлении по аэронавтике и исследовании космического пространства (НАСА).

Запуск аппарата запланирован на среду.

К марту 2006 года он должен достичь орбиты Марса, а с ноября 2006 года зонд сможет начать исследовательскую работу. Первая фаза исследовательской деятельности должна занять 25 месяцев. В течение этого периода "Марс Реконнессанс Орбитер" будет находиться в 305 километрах от поверхности Красной планеты.

При помощи зонда предполагается, в частности, проанализировать атмосферу, изучить марсианскую поверхность, постараться обнаружить следы воды. Главная цель зонда - найти места, более всего подходящие для посадки космических кораблей с астронавтами на борту.