Сверхчувствительный детектор изготовлен в лаборатории космической гамма-спектроскопии Института космических исследований (ИКИ) под руководством известного ученого Игоря Митрофанова. Он находится сейчас в Лос-Анджелесе, где участвовал в рабочем совещании руководителей научных экспериментов, планируемых на марсоходе. О том, что будет искать ДАН, рассказывает старший научный сотрудник лаборатории ИКИ Максим ЛИТВАК:
- Гипотеза о наличии на Марсе воды была выдвинута сравнительно давно. Но мы не знали, где конкретно есть вода, сколько ее, в каком она виде. Для американского аппарата "Марс-Одиссей", который с 2002-го летает по орбите вокруг Красной планеты, в нашей лаборатории пять лет назад был создан прибор ХЕНД. Он вместе с двумя другими научными инструментами зарубежного производства не только обследовал поверхность Марса с орбиты, но и на три метра заглянул вглубь. Именно с борта "Марса-Одиссея" в 2003 - 2004 годах была открыта приповерхностная вода, которая находится на Красной планете в виде водяного льда или в составе минералов (в химически связанном виде). Теперь мы знаем, как она распределена, на какой глубине... Есть даже "водяная" карта Марса. Однако разрешающая способность карты при исследовании с орбиты не очень высокая (десятки километров). С помощью нашего нового прибора ДАНа, который опустится на поверхность загадочной планеты, мы надеемся получить более точные сведения (с пространственным разрешением порядка 1 метра) о содержании воды под поверхностью Марса. Эти исследования важны в том числе и для поиска живых организмов на Красной планете.