В последние месяцы здоровье Иоанна Павла II вновь заметно ухудшилось. Вновь, потому что подобных "провалов" в физическом состоянии понтифика было уже немало. С частотой примерно два раза в год недоброжелателям мерещится черная тень ангела смерти, спешащего к Апостольскому дворцу в Ватикане. Но всякий раз призрак облетает высокие покои стороной.
Последние недобрые "пророчества" прозвучали на днях из уст самих церковных иерархов. Архиепископ Вены, кардинал Кристоф Шенборн без обиняков заявил в интервью австрийскому радио: "Иоанн Павел II находится на пороге смерти. Весь мир видит, что Папа болен, что он инвалид и что он умирает, я не знаю, насколько близок он к смерти, - сказал кардинал. - Он доживает свои последние дни и месяцы".
Чуть осторожнее высказался неделей ранее в интервью немецкому журналу "Бунте" кардинал Йозеф Ратцингер, префект конгрегации по вопросам вероучения (ватиканского "министерства пропаганды") и старший помощник Папы Римского. Ратцингер заявил, что "понтифик находится в плохом состоянии".
Остроумно прокомментировал слухи о неминуемой кончине римского первосвященника секретарь Папы монсеньор Станислав Дживич: "Многие из тех, кто в прошлом мусолил состояние здоровья Папы, уже в раю".
Разменявший девятый десяток лет Иоанн Павел II страдает многими телесными недугами. В первую очередь это болезнь Паркинсона, с которой ватиканским медикам удается бороться с переменным успехом. У Папы хронический артрит, "село" зрение.
24 сентября этого года Иоанн Павел II отменил традиционную всеобщую аудиенцию (встречу с верующими) в Ватикане из-за плохого самочувствия. Он не стал выступать перед паломниками на площади Святого Петра по настоянию своего лечащего врача профессора Ренато Буццонетти. Доктор рекомендовал также своему пациенту подольше не покидать летнюю резиденцию в Кастельгандольфо.
Но уже через неделю "находящийся при смерти" Папа Римский встретился с паломниками на площади Святого Петра. Он проехал перед толпой на своем знаменитом "папамобиле", почти бодрым голосом произнес слова молитвы и обратился к собравшимся с благословением на разных языках.
Премьер-министр Польши Лешек Миллер, которому Папа дал четвертого октября аудиенцию в Святом престоле, заявил, что римский первосвященник находится в хорошей физической форме.
Конечно, служащим Ватикана известно, что чуть ли не для каждой мессы или проповеди для Папы Римского изготавливают по спецзаказу кресла, лифты, передвижные платформы. Все - в зависимости от внутреннего строения той или иной базилики, рельефа местности и других локальных особенностей. Вплоть до того, что новый "папамобиль" сделан с открывающейся специальным образом крышей, потому что Иоанн Павел II не может пригнуться, садясь в машину через обычную дверцу. С места на место его переносят на руках ватиканские служки.
Частные лица и организации подарили Иоанну Павлу II 15 инвалидных кресел различной конструкции и более 100 тростей. Его Святейшество пока отказывается пользоваться любым из подарков, несмотря на все уговоры. Иоанн Павел II вынужден пропускать важнейшие католические мессы, которые еще год-два назад неизменно проводил лично. Как говорят приближенные к нему лица, Войтыла страдает не столько физически, сколько от осознания того, что не может полноценно выполнять роль пастыря миллиарда католиков. И с этим ничего не могут поделать ни на земле, ни на небесах.