Именно так и поступил 32-летний американский иллюзионист Деррен Браун, который в ходе передачи "Русская рулетка", показанной британским частным "Четвертым каналом", три раза нажимал на курок приставленного к виску пистолета, но каким-то непонятным образом остался жив.
Сначала Браун долго выбирал добровольцев, которые согласились бы помогать ему в "игре со смертью". В конце концов он выбрал зрителя, который должен был загрузить один-единственный патрон в барабан револьвера "Смит и Вессон" (Smith & Wesson). На это ушло почти 50 минут из часовой программы. Но самое "душещипательное" он приберег на последние 10 минут.
Именно в этот момент Браун приступил к самому главному: игре в "Русскую рулетку". У зрителей перехватило дыхание. Драматизм ситуации подчеркивало отсутствие музыкального сопровождения и специально упрощенное оформление студии.
Деррен Браун приставил револьвер к своей голове и обещал пять раз нажать на курок, прежде чем пуля остановится у бойка. Этот выстрел он должен был сделать в воздух. По-видимому, хитрость трюка состояла в том, что все ячейки в барабане были пронумерованы. Один из зрителей громко называл цифры, иллюзионист должен был угадать, в какой именно ячейке лежит пуля.
Почти все лондонские газеты полагают, что Браун нисколько не рисковал, а лишь мастерски изображал смертельную опасность. Два раза он нажал на курок, и ошеломленный зал услышал только сухие щелчки. На третий раз он вроде бы не сдержал эмоций и вместо собственной головы выстрелил в мешок с песком. Однако и на этот раз прозвучал всего лишь сухой щелчок.
В четвертый раз он снова целился в висок, и ячейка оказалась пустой. Когда была объявлена следующая ячейка, Браун, подумав, выстрелил в мешок и не ошибся. Пуля проделала дырку в ткани, и песок просыпался на пол. На этом шоу закончилось.
Видимо, чтобы придать шоу еще большую достоверность, компания заранее объявила, что трансляция будет идти в эфире с 5-секундной задержкой. На тот случай, если Браун все-таки выстрелит себе в голову. Но этого, естественно, не произошло, и телезрители отделались "всего лишь" шоком.
Шоу вызвало всеобщее возмущение в Британии. "Возмутительно, на какие безобразные уловки идут дельцы от телевидения, чтобы привлечь аудиторию к своим программам и повысить рейтинги, - сказала Элизабет Янг, учительница одной из средних школ лондонского района Ли Грин, - совершенно очевидно, какое впечатление такое шоу может произвести на подростков. Мальчишки будут теперь играть на переменках в "Русскую рулетку", и я не удивлюсь, если для кого-то все кончится трагедией".
С этим мнением совершенно согласен и споуксмен Британской ассоциации психотерапевтов, заявивший, что "подсознательный посыл" подобных трюков категорически неверен: "Оружие - это замечательно, риск пробуждает мужественность, депрессия - это клево, а самоубийство - сексуально". По его оценке, "кидать ножи на сцене цирка - это одно, а показывать публичную казнь по общественному телевидению - это уже слишком".
Однако сам Браун придерживается другого мнения. "Я думаю, что трюк прекрасно иллюстрирует опасность оружия и способствует ответственному отношению к нему", - сказал он газете "Дейли мейл".