Буш в это время действительно почивал в своей губернаторской резиденции, но накануне тоже успел выступить в Теннесси, вотчине Гора, а затем в Висконсине, Айове и Арканзасе. А к полуночи вернулся домой, в Остин, где и провел последний митинг. Этот, относительно более спокойный, график республиканского претендента на Белый дом обозреватели расценили как признак уверенности Буша в своих силах. Хотя, скорее всего, это был заключительный этап психологического напора на конкурента.
И, похоже, в лагере Гора начали нервничать и искать какой-то компромат, который бы разом подкосил врага. За четыре дня до открытия избирательных участков в СМИ вдруг "вбросили" историю о том, как Буш был арестован и оштрафован на 150 долларов за управление автомашиной в нетрезвом виде. Откопал ее один из друзей Гора адвокат Том Коннолли, но случилось это... 24 года назад, а с тех пор, как всем известно, техасец вообще не прикасается к спиртному. И стало ясно, что по закону бумеранга грязь возвращается к самим демократам: избиратели испытывают отвращение к таким методам.
На объективный же взгляд президентская гонка 2000 года до финиша оставалась самой непредсказуемой за последние 40 лет. И самой дорогостоящей. Ежедневно публикуемая шкала сравнительного рейтинга Гора и Буша разнилась обычно на 2-3 пункта. Правда, непосредственно перед днем выборов "слон" начал обходить "осла" на 5-7 пунктов. Обошлась кампания в общей сложности в 4 миллиарда долларов - включая переизбиравшихся конгрессменов, губернаторов и членов законодательных собраний штатов. Профсоюзы "вложили" в демократов более 40 миллионов долларов, а большинство корпораций предпочло не складывать "все яйца в одну корзину". Так, гигант связи Эй-ти энд ти, выписав "слону" чек на 2,2 миллиона, на всякий пожарный отстегнул 1,2 миллиона и "ослу".
Но и в Америке деньги решают не все, иначе республиканцам не о чем было бы беспокоиться. "Человеческий фактор" остается все-таки важнее. Гор, хотя и не поленился еще раз показать гражданам Флориды, как он их уважает, но в конечном счете оказалось, что они-то его - не очень. Да что Флорида, там как-никак уже и губернатор - республиканец, родной брат Буша, но Гор потерпел поражение в своем родном Теннесси, потеряв 11 выборщиков. Для победы же их нужно было иметь по крайней мере 270.
Напомним, что американцы избирают не самого президента, а коллегию выборщиков, число членов которой равно числу членов нижней палаты Конгресса-538. Сколько данный штат избирает конгрессменов, столько же и выборщиков. Обычно победитель становится известным не позже следующего дня после начала подсчета бюллетеней, но официально он объявляется сенатом, куда коллегия выборщиков направляет свой протокол, накануне дня инаугурации в январе.
Нужно отметить еще одну особенность всеобщих выборов в США: их никак нельзя назвать всеобщими в буквальном смысле. По тем или иным причинам из примерно 200 миллионов имеющих право голоса к урнам является половина или даже меньше. В выборах 1996 года, к примеру, участвовали лишь 49 процентов избирателей. "Рекордным" был 1960 год, когда бюллетени опустили 63 процента. Так что половина американцев управляются главой государства и законодателями, которых они не выбирали. Похожая картина наблюдалась и 7 ноября 2000 года, правда, процент участия оказался весьма высок-больше 60.
Активисты демократов, особенно профсоюзники, потрудились на славу, навестив чуть ли не каждого числившегося в окружном списке избирателей. Не всем это помогло, но к девяти вечера по нью-йоркскому времени уже было известно, что Хиллари Клинтон, никогда не жившая в этом штате, традиционно "ослином", стала его представителем в сенате. Впервые в США такой пост заняла жена действующего президента.
Давно стала вотчиной и одним из основных денежных источников демпартии и Калифорния, имеющая 54 выборщика. Обычно тот, кто завоевывал этот штат, и въезжал в Белый дом. На сей раз демократы даже не сочли нужным тратить там большие деньги, Калифорния обошлась им всего в 100 тысяч долларов против "слоновьих" 12 миллионов. И она все равно досталась Гору, за которого, как и за Хиллари, агитировали самые известные "звезды" Голливуда. Несмотря на эту важную победу, далеко за полночь по вашингтонскому времени положение оставалось неопределенным, соперники имели почти равное число выборщиков. Определить исход должна была как раз Флорида. Но надежды "осла" на возвращение сената и палаты представителей под его эгиду к этому часу уже рухнули, "слон" восторжествовал в обоих случаях.
Телевизионные "говорящие головы", как здесь именуют участников дискуссий, то и дело подчеркивали, что столь упорной борьбы они на своем веку еще не видали. И действительно, лишь к половине третьего ночи телеканалы объявили об окончании подсчета бюллетеней во Флориде, дававшей 25 выборщиков. Этого было достаточно для победы любого из двух претендентов, но достались они, похоже, Джорджу Бушу. Гор уже позвонил Бушу и поздравил его с победой, но через несколько минут перезвонил и взял поздравления назад, поскольку, как заявил руководитель предвыборной кампании Гора Уильм Дейли, в штате Флорида необходим пересчет голосов. К тому времени Буш имел там преимущество примерно в 1200 голосов, но около 5000 бюллетеней еще не были учтены - это голоса в основном тех, кто находится за пределами штата. На пересчет голосов может уйти около суток. По словам Дейли, пресса поторопилась объявить республиканца президентом.
ОТ РЕДАКЦИИ: На нашем сайте www. trud.ru мы провели опрос: кто победит на президентских выборах в Америке? 49 процентов были уверены, что победит Гор, 35 процентов проголосовали за Буша, а 14, которым, видимо, все равно, кто займет место в Белом доме, ответили - дружба.