Все началось с того, что возле железнодорожных путей челябинского вокзала, в неприметном закутке, было обнаружено тело зверски убитой девушки-бродяжки. Голова несчастной была размозжена булыжниками, валявшимися неподалеку. Милиционеры взялись за расследование.
Выяснилось, что свидетелей преступления не так уж мало. Местные бомжи и пьянчужки знали, с кем пошла выпивать их общая подружка и чем это кончилось. Известные в их среде братья-близнецы любили в пьяной компании прихвастнуть своими "подвигами", рассказать об очередном садистском убийстве. Даже бахвалились, что первым их трупом была собственная мать.
Так что разыскать и арестовать братьев особого труда не составило.
А те, когда поняли, что последнее убийство практически доказано, особо и не запирались. Даже с некой бравадой заявили: "Да, мы уже 10 лет убиваем людей, а вы нас не могли поймать". Свое излюбленное занятие они называли "коллекционированием". Такое вот хобби было у парней, которым исполнилось всего по 28 лет.
Для братьев главным критерием выбора жертвы была ее беззащитность. Причиной немедленной расправы могло быть и неловкое слово, и небольшая сумма денег, и красивая побрякушка или лишний стакан водки. Мужчины, женщины или дети - им было безразлично. Задушить, вогнать нож, забить камнями, палками или просто ногами - для них это значило: "пополнить коллекцию". В основном убивали людей "дна", без определенного места жительства, исчезновение которых не столь заметно. Но, конечно, самыми беззащитными оказывались жертвы изнасилования - женщины и девушки. "Мы их ненавидим", - заявили в один голос следователю душегубы.
Выросли они сами на таком же "дне". Пьянки-гулянки, воровство, насилие - среда, образ полуживотной жизни, которые близнецы впитывали с младых лет. Нож в кармане - обычное дело. Пустить его в ход - в порядке вещей. Понятно, что, едва выйдя из подросткового возраста, они угодили в места не столь отдаленные. Тогда "за тяжкие телесные". Судимость их не исправила.
С детства любили братья гулять по старому, заросшему кладбищу, которое давно поглотил бор. Чужих здесь не бывало. А если и забредал какой бродяга, так никто не мешал им вволю над ним поиздеваться. Потом близнецы стали заманивать сюда свои жертвы. Предлог был, как правило, один - выпивка.
Они чувствовали себя настоящими волками в этом лесу, считали его своей территорией, своей вотчиной, где можно было безнаказанно убивать.
...Двенадцатилетняя школьница с ранцем за спиной шла после уроков домой. Путь лежал через лес. На беду, навстречу ей вышли "волки".
Трудно себе представить жуть тех минут, которые достались девочке, попавшей в лапы этих недочеловеков. Зверски избив и изнасиловав, ребенка задушили, развели костер из тетрадок и учебников, подбросили хворосту, сверху положили бесчувственное окровавленное тельце. Надеялись, что огонь скроет следы преступления. А кости легче и удобнее будет перенести в "коллекцию".
Останки шестиклассницы были обнаружены, но преступникам еще два года удавалось оставаться неузнанными.
Бор - излюбленное место отдыха челябинцев. Особенно летом, когда на многочисленных карьерах купается вся округа, многие приезжают из других районов. Здесь братьям было вольготно: всегда есть что украсть, всегда можно приглядеть очередную жертву, затеряться в этом обилии людей.
Так было и в августе этого года. Познакомились с двумя девушками. Одна согласилась выпить в лесу. Здесь она, избитая и изнасилованная, нашла свою смерть. Тогда братья вернулись за второй. "Пойдем, подруга тебя ждет", - сказали ей. Дотащить трупы до знакомой кладбищенской ямы не составило большого труда...
Сегодня убийцы не запираются, рассказывают о деталях многих преступлений. Следствию, которое ведет областная прокуратура, еще немало придется поработать, расследуя их бесчисленные, кажется, злодеяния. А преступники с тупым самолюбованием примеряют на себя славу самых кровавых "мясников". "Какая разница, - говорят они, - за одно убийство отвечать или за две сотни, все равно не расстреляют".
Один вопрос мне не дает покоя. Почему так долго орудовали эти звери, почему милиция так поздно обезвредила их?