Никарагуа — страна, которая сначала пугает вас своей бедностью, а потом подкупает красотой и миллионом недорогих удовольствий.
С высоты авиаполета Никарагуа выглядит фантастически: зеленый лес, огромные озера с вулканическими островами, широкие реки. Приземление несколько смазывает эффект. Повсюду впечатление давно не ремонтированной коммуналки.
Такое ощущение складывается из-за ветхих домов, самодельных вывесок, старых автомобилей, запаха гниющего мусора и, собственно, самого мусора. Манагуа, который должен казаться знакомым по детским просмотрам программы «Время», совсем не знаком.
Памятник Чубакке
Город делится на две части: Старый центр и Новый центр. Старый центр был разрушен во время землетрясения 1974 года и по сей день очень-очень медленно восстанавливается. Новый центр — это новый город, ничего интересного собой не представляющий.
В Старом центре — новодельный католический собор, парк для общественных развлечений, памятник центральноамериканскому Пушкину — поэту Рубену Дарио, колоннада, барельефы, на которых символически изображают историю Никарагуа, статуя одного из главных героев «Звездных войн» — Чубакки с АК-47. На самом деле это памятник революционерам.
Здесь же городок пострадавших от химикатов на банановых плантациях. Забастовщики уже восемь лет живут в палатках у центра города и ждут, когда какое-нибудь правительство выплатит им компенсации. Рядом с городком «химиков» — квартал бесплатного жилья, которое правительство Ортеги предоставило ветеранам-сандинистам.
На вершине холма, делящего Манагуа на Старый и Новый центры, установлен весьма своеобразный памятник Аугусто Сандино — он, на взгляд европейца, больше похож на рекламу известного портвейна.
Рядом с памятником стоит танкетка, которую Бенито Муссолини подарил Анастасио Сомосе-старшему (при взгляде на это орудие убий-ства понимаешь, что вместо танка у итальянцев все равно получает-ся спортивная Alfa Romeo — дизайн намного опережает функциональность).
По соседству стояла вилла диктатора, в подвалах которой размещалась политическая тюрьма. Удобно: выспался, почистил зубы и спустился в казематы, по-стоял у дыбы, подопрашивал — и на завтрак.
Вот за это народ Сомосу и не любил. А переполнило чашу терпения его поведение после землетрясения, когда Сомоса-младший пустил на продажу (с доходами себе в карман) всю гуманитарную помощь.
Проезжая мимо военного штаба, видишь советские пушки калибров 37 мм и 57 мм, снятые у нас с вооружения при царе Горохе. Это ж какое количество мы их наклепали и как хорошо хранили, что снабдили ими сандинистов в 80-е!
Центр жизни — бензоколонки
В обычные дни центром жизни вечернего и ночного Манагуа сегодня стали бензоколонки с ресторанчиками быстрого питания, пиццериями и небольшими магазинами. В сумерки около них начинают парковаться машины и собираться молодежь.
19 июля этого года, накануне 31-й годовщины победы сандинистов, весь город был залеплен плакатами «31-й год триумфов», что плохо гармонировало с остатками мусора от новогодней, судя по символическим елкам и Санта-Клаусам, вечеринки.
Ларец с двойным дном
Казалось, что Никарагуа сможет потрясти только обилием вулканов, озером и убийственно низкими ценами на лучший в мире ром Flor de Cana. Ан нет. Страна оказалась ларчиком с двойным дном.
Вечером мы выехали из Манагуа по Масайскому шоссе. Это часть Панамериканского шоссе, которое ведет на юг в сторону Коста-Рики через города Масая и Гранада.
После неряшливой столицы, проехав мимо местного «Хилтона», вы попадаете в дачную местность. Что-то знакомое? Конечно, Рублевка образца 1991–1993 годов: живописные сады за высоченными заборами и изгородями из колючей проволоки. За ними прячутся частные виллы, закрытые ночные клубы, рестораны, дипломатические кварталы. Перед воротами с вооруженными секьюрити ожидают своей очереди массивные американские и японские джипы, владельцы которых не поскупились на тюнинг. Сама трасса очень приличного качества.
Не все живут в нищете в самой бедной стране Центральной Америки. Да и необязательно жить в нищете, даже мало получая. 1 доллар равен 17,5 никарагуанского кордоба. И покупательная способность у этого доллара повыше, чем в Москве. Обратим ваше внимание на тот факт, что 50- и 100-долларовые купюры в Никарагуа принимают только в крупных торговых центрах и гостиницах. Самые ходовые бумажки — достоинством 1 и 5 долларов. Потому что отличный гамак стоит 5 долларов. Обувь из змеиной кожи ручной работы на рынке в Масая — 10 долларов. Изделия из крокодила — в тех же масштабах. А роскошные сумки из шкур пресмыкающихся здесь никому не нужны.
Нужно просто жить спокойно. И на это требуется ой как немного! Одежда, продукты, ром, пиво, сигары стоят недорого. Проблема только в работе. Поэтому никарагуанцы и едут в соседние Гватемалу и Коста-Рику на заработки. Наследие социализма — плохая организация. Землю у латифундистов отобрали, но где батраки будут дальше собирать клубнику, не объяснили. В результате крестьянин поехал собирать клубнику за границу.
В Никарагуа сейчас живут 50 тысяч человек, получившие дипломы о высшем образовании в бывшем СССР. Пока у власти были правые, им приходилось нелегко. Поэтому многие сандинисты обвиняют Ортегу в предательстве.
Гид-Сандинист
Нашим гидом в Гватемале был местный таможенный брокер Марвин, по происхождению никарагуанец. Русский язык он изучал в Москве, а потом во Фрунзе. В военно-воздушном училище. «МиГи» нам поставить в Никарагуа не дали американцы, из-за чего Марвин освоил искусство пилотирования боевых «Ми». Но после проведения свободных выборов Марвин дезертировал в Гватемалу. Он женился на местной, у него трое детей, две машины, но есть разочарование. Не для того он в 18 лет ушел в джунгли к сандинистам, учился на боевого пилота в СССР, чтобы сейчас мерить жизнь автомобилями.
Но вернемся к двойному дну Никарагуа. Через 45 минут после отъезда из Манагуа с берегов озера Манагуа приезжаешь в город Гранада на берега огромного озера Никарагуа.
Это один из старейших городов страны. В нем находится отель «Дарио», который позиционируется как лучший в стране. Гостиница действительно крайне комфортабельна: с отличным рестораном, баром, кофемашиной, кондитерской, бесплатным интернетом за 70 долларов за ночь. Дополнительный кайф в том, что «Дарио» расположен на местной пешеходной улице в двух шагах от ирландского паба (оставим его для гринго) и трех шагах от чудеснейших баров Los artistos и Centralito.
Лучшее место в мире
В Гранаде складывается впечатление, что Никарагуа — лучшее место в мире. Чистые освещенные улицы. Одно- и двухэтажные дома с открытыми гостиными, перед которыми стоят кресла-качалки. В них сидят счастливые люди, мирно беседующие, наверное, о каких-то пустяках. У домов нет адресов. Письма высылают так: «Сеньору Педро Альваресу из Гранады, живущему в доме с синими ставнями и розовой крышей в 150 шагах направо от церкви Святой Марии».
Где вы еще увидите подростков, распивающих пиво с ромом в компании бабушки?
На мостовой рядом с Los artistos, сменяя друг друга, играют группы из Никарагуа и Коста-Рики. Пиво Tona и ром льются рекой, но вокруг никакой агрессии. О ценах в Москве лучше не вспоминать, чтобы не расстраиваться. Компания из пяти человек накутила за два часа, распивая «Мохито», «Дайкири», «Пинаколаду» и местный деликатесный коктейль «Мальгуа», аж на 21 доллар.
А еще в Гранаде есть сигарная фабрика Mombacho. Не Куба, но очень недурно. И, что самое главное, честно. В отличие от Гондураса и Коста-Рики, где на местную продукцию любят наклеивать гаванские этикетки.
Пират-президент
Посещение Гранады — повод для исторического экскурса. Во-первых, Панамский канал вначале планировался быть никарагуанским. Вполне судоходная река Сан-Хуан соединяет озеро Никарагуа с Карибским морем. А от западного берега Никарагуа до Тихого океана в самом узком месте всего 8 километров. Но политическая нестабильность убедила перенести канал в специально созданную для этого Панаму — ее грубо откололи от Колумбии, чтобы североамериканцам было проще установить контроль над трансокеанской магистралью. На память о проекте в Гранаде сохранились остатки мор-вокзала с береговой батареей и так и не востребованной паровозной узкоколейкой.
Во-вторых, в Гранаде, столице никарагуанских консерваторов, осталась всего пара домов, построенных до 1856 года. Пока Россию и Европу занимала Крымская война, здесь разворачивались не менее драматические события, главным героем которых стал североамериканский авантюрист Уокер.
В 1821-м Мексика и страны Центральной Америки объявили о своей независимости от Испании. Никарагуа, Гондурас, Сальвадор, Коста-Рика и Гватемала вошли в Мексиканскую империю.
При этом решение о независимости было принято в Гватемале, которая являлась административным центром генерал-капитанства. Остальные провинции получили независимость-де-факто, не особенно к этому стремясь. После падения императора законодательное собрание в Гватемале приняло решение о создании федеративного государства Соединенные провинции Центральной Америки (позднее — Федерация Центральной Америки).
Федерация Центральной Америки распалась в 1838 году из-за непримиримых противоречий между лидерами, партиями и все увеличившихся культурных и этнических различий. Никарагуа стала особо лакомым куском для североамериканцев, так как по ее территории проходило кратчайшее сообщение между Атлантическим и Тихим океанами.
Во время калифорнийской золотой лихорадки Корнелиус Вандербильт организовал морское сообщение между Нью-Йорком и Калифорнией с сухопутной переправой по территории Никарагуа и в 1851-м добился контракта на постройку канала. Трасса предполагаемого канала, как упоминалось выше, должна была проходить вверх по реке Сан-Хуан до озера Никарагуа и затем пересекать полоску земли, отделяющую озеро от берега Тихого океана. Однако из-за конфликта с англичанами Вашингтону пришлось подписать договор, по которому ни Британская империя, ни североамериканцы не могли рыть канал.
В 1854-м борьба между консерваторами и либералами в Никарагуа вылилась в кровопролитную гражданскую войну. Тогда лидер либералов Франсиско Кастельон решил воспользоваться помощью наемников из США. В 1855 году по соглашению с Кастельоном американский авантюрист Уильям Уокер высадился в Коринто во главе отряда численностью 57 человек. С помощью транспортной компании Вандербильта, которая бесплатно перевозила американцев в Никарагуа, Уокер высадился в Гранаде и сжег ее дотла. После этого он поставил в стране марионеточного президента.
Затем Уокер провел закон, по которому право голоса получала только армия. Уокер сместил марионетку, армия проголосовала за него, и он избрался президентом Никарагуа. В его намерения входило захватить всю Центральную Америку и присоединить ее к Конфедерации южных штатов США. В сентябре 1856-го Уокер объявил о восстановлении рабства в Никарагуа.
Далее Уокер собрал армию, чтобы вторгнуться в Коста-Рику, чье население тогда составляло всего 100 тысяч человек. Костариканцы, для которых Уокер стал костью в горле, выставили армию в 10 тысяч человек. Однако Уокер как настоящий крутой парень не собирался быть пешкой Вандербильдта.
Он ввязался в борьбу между основными акционерами за контроль над компанией Вандербильта, поссорился с самим Вандербильтом и захватил имущество и снаряжение компании на территории Никарагуа. В ярости миллионер перекрыл каналы, по которым Уокер получал подкрепление и снабжение. Армия Уокера составляла около тысячи отборных пиратов, бандитов и рейнджеров. Но десятикратный перевес костариканцев сделал свое дело, и им удалось отбросить Уокера к побережью.
Уокер сдался американскому флоту и уехал в Штаты, где его амнистировали. Тем временем центральноамериканские государства приняли «антиуокеровский» закон, по которому он должен был быть немедленно расстрелян в случае появления на территории Сальвадора, Гватемалы, Гондураса, Никарагуа и Коста-Рики. В 1860 году Уокер рискнул высадиться в Гондурасе, где его в 24 часа поставили к стенке.
В 1987 году в США был снят фильм «Уокер» с Эдом Харрисом в главной роли. Фильм не информативен, но зрелищен. К просмотру рекомендуется.
Последние впечатления от Никарагуа — пограничные. Наверное, для перехода или переезда из Никарагуа в Коста-Рику нужно потратить целый день. Это очередь в несколько сотен человек, большинство которых — никарагуанцы, едущие на заработки на юг. Есть еще североамериканские бэкпэкеры, серферы и иногда русские туристы. Оказывается, «фонд помощи органам пограничного контроля» действует вполне эффективно.
В Никарагуа за 3 доллара с человека при наличии контактов со смуглым парнишкой Диего пограничник приходит к машине, смотрит в лицо и ставит штампы. На костариканской территории ситуация осложняется. Вначале встаешь в очередь, потом к тебе подходит скучающий молодой человек и объявляет таксу в 12 долларов за быстрое пересечение границы. Через некоторое время мы оказались в следующей ситуации: украинка с костариканским паспортом, русский с канадским паспортом и человек по имени Карлос забрали паспорта и по 12 долларов с человека и ушли.
Мы постояли в очереди, выпили рома, покурили сигар и углубились в территорию Коста-Рики, ожидая гонцов. Документов у нас при этом никто не спросил. Граница открыта для тех, кто не собирается регистрировать свое присутствие в стране. А если ты законопослушный осел, стой в очереди. Кстати, сообразительные американцы тоже идут по пути коррупции и с ужасом отдают «жучкам» свои ценнейшие штатовские паспорта. Деваться-то некуда. Туалетов на границе нет.
