Она была старшей дочерью лондонского театрального агента и учительницы танцев. Ее младшая сестра Джеки - ныне одна из самых публикуемых авторов полупорнографических романов (продано около 200 миллионов экземпляров), живет в Лос-Анджелесе.
В 12-летнем возрасте Джоан дебютировала на сцене - в роли мальчика, а через три года была принята в Королевскую академию драматического искусства. Кинодебют ее состоялся, когда ей едва минуло 18 - в ленте под названием "Леди Годива снова на коне". Ярко красивая, большеглазая, она играла участницу конкурса красоты, которая появляется в образе исторической леди, однажды прокатившейся верхом в чем мать родила. В какой-то мере это задало тон ее дальнейшей карьере, многие годы не очень успешной. В молодости она была известна не столько как актриса, сколько как герлфренд знаменитостей.
С мужьями ей не везло. Вышла за тогдашнего идола английского экрана Максуэлла Рида, а он семь месяцев спустя попытался продать ее арабскому шейху за 10 тысяч фунтов стерлингов. Она успела сбежать. Следующим стал известный киноактер Энтони Ньюли. У них родились сын Саша и дочь Тара, но через семь лет они развелись. Причина: многократная взаимная супружеская неверность. Затем появился бизнесмен Рон Касс, подаривший ей еще одну дочь - Кэти. Может быть, этот брак остался бы ее последним - они прожили 12 лет, но Касс стал наркоманом.
Когда в ее жизни начался голливудский период, Джоан осчастливила своим замужеством бизнесмена шведского происхождения Питера Холма, но со своим свободолюбивым характером не выдержала его крутого нрава и год спустя подала на развод. Теперь наступил черед мужа номер пять, которого, как она говорит, просто обожает: театрального менеджера Перси Гибсона Джоан встретила в прошлом году, совершая турне по Америке со спектаклем "Любовные письма" по пьесе А. Гарни. С Гибсоном они письмами не обменивались. Это, как уверяет она, была любовь с первого взгляда. И в феврале нынешнего года в пятизвездочном лондонском отеле "Клэриджес" была сыграна свадьба, где невестой была Джоан в свои 68 лет.
В промежутках между замужествами (и не только) она продолжала коллекционировать поклонников с громкими именами. Среди них Джеймс Дин, Гарри Белафонте, старший сын Чаплина - писатель и актер Сидней, кинозвезды Райан О'Нил, Деннис Хоппер, Уоррен Битти, миллиардер, наследник гостиничной империи Ники Хилтон и другие. Однако Джоан отвергла притязания таких прославленных покорителей женских сердец, как Роберт Кеннеди, Фрэнк Синатра и Дин Мартин. Что послужило ей неплохой рекламой.
Надо заметить, она в отличие от большинства "звезд", опровергающих слухи об их связях традиционной фразой - "нет, мы просто хорошие друзья", не стеснялась своих побед. А однажды сказала в интервью: "Мне нравится быть прелюбодейкой, я беру реванш за измены моих мужей". Одним словом, Джоан всегда была жизнелюбкой, на всех этапах жизни чувствует себя молодой. Бабушкой она себя вообще называть запретила, ее зовут вместо этого Додо.
Она до сего дня не сидит без работы в Голливуде. Правда, у нее выработалось своеобразное амплуа - суперстервы. Против чего она отнюдь не возражает, поскольку именно оно принесло ей настоящую известность. За полвека артистической деятельности Коллинс снялась в десятках фильмов, но ничего стоящего не создала. Взлет ее начался после того, как она появилась в лентах "Стерва" и "Жеребец" - обе по романам сестры Джеки. В обеих Коллинс показывает чудеса сексуальной эквилибристики. В "Жеребце" ее, например, соблазняют, в частности, на качелях и в плавательном бассейне.
Всемогущий голливудский продюсер Арон Спеллинг обратил внимание на "Стерву" и пригласил Джоан в свой новый телесериал "Династия" на роль Алексис Кэррингтон - неутомимой интриганки, строящей всем хитроумные козни. Ей-то критика и присвоила титул "суперстервы", который автоматически распространился и на исполнительницу. Это и стало началом настоящей, в полном смысле глобальной карьеры Джоан. Восемь лет сериал шел в США (1981 - 1989), а затем разошелся буквально по всем странам, где есть телевидение. Коллинс присутствует во всех 280 часах этой "мыльной оперы", получив по 120 тысяч долларов за каждый. Теперь коварную Алексис знают на всех континентах, тем более что повсюду идут повторы сериала.
Джоан очень переживает, что не имеет от этого ни цента - не оговорено в контракте. Но тогда, когда он подписывался, ей было не до ультиматумов, она еле наскребла денег на билет Лондон - Лос-Анджелес и была безумно счастлива выпавшей ей удачей.
Впрочем, она не бедствует: пошла по стопам Джеки и уже выпустила девять книг - за исключением автобиографии "Несовершенное прошлое", это все такая же порномакулатура. Но хорошо оплачиваемая - имя, на которое покупатель сам бежит. Случались и срывы - одна рукопись оказалась настолько непригодной, что издательство потребовало вернуть аванс в 1,2 миллиона долларов, но забыло, с кем имеет дело. "Суперстерва" добилась через суд права сохранить деньги.
И все же основным своим призванием Джоан считает кино. Ее ровесницы сидят по своим виллам, со вздохом вспоминая былые голливудские денечки, а она, выглядя максимум лет на сорок пять (говорят, уже сама не помнит, сколько сделала пластических операций), каждое утро едет на студию. Там снимается сериал "Манящий свет", где она играет - вы угадали! - хитроумную стерву Александру Сполдинг, которая шантажирует собственного брата, чтобы он ввел ее в правление семейного конгломерата "Сполдинг энтерпрайзес".
Это - до января, а там, глядишь, еще что-то подвернется. Джоан не из тех, кто даст о себе забыть. Не зря она с обычной откровенностью призналась: "Во мне есть кое-что от Алексис - та же воля к победе, сила и амбициозность". Лучшего эпиграфа к истории жизни Джоан Коллинс вряд ли придумаешь.