После нападения гитлеровской Германии на Советский Союз Великобритания приняла на себя трудную задачу доставки нам грузов в рамках программы ленд-лиза. Путь судов лежал в обход воюющей Европы в арктический советский порт Мурманск. Дело это очень непростое, ибо связано оно было со смертельным риском: северные моря кишели немецкими подводными лодками, которые специально охотились за британскими судами. Кроме того, на конвои постоянно обрушивалась немецкая авиация. А на наиболее удобных путях моряков поджидали торпедоносцы и минные поля. Но тех, кому удалось избежать встреч с немцами, доставалось другое тяжелое испытание - холодные северные ветры.
Несмотря на огромные потери, британские моряки продолжали регулярно доставлять в Мурманск вооружение, технику, одежду, продовольствие. Что до потерь, то они были действительно огромны. За время войны немцы потопили более 140 британских судов. Общее число погибших превышает 3 тысячи человек. Одним только летом 1942 года из 37 судов, направлявшихся с грузами в Советский Союз, в Мурманск дошли 14.
Надо сказать, что Британия, которая накануне второй мировой войны была крупнейшей морской державой и обладала самыми большими военным и торговым флотами, сыграла в лагере союзников важную роль в деле осуществления всевозможных морских перевозок. Британские суда везли продовольствие из Индии и Африки, технику из США и Канады, военные контингенты из Австралии, Новой Зеландии и Южной Африки.
Сразу после войны британское правительство учредило медаль "Атлантическая звезда", которой награждались участники всех конвоев. Ее утвердил отец Елизаветы II король Георг VI, постановивший, что никаких других орденов за службу в конвоях в дальнейшем вручаться не будет.
Ветераны "арктической" кампании с этим не согласны. Организации, объединяющие бывших участников кровопролитных переходов по Северному морскому пути, считают, что "арктические конвои" должны быть выделены в отдельную категорию и награждаться особой медалью.
Многолетние препирательства между ветеранскими организациями и британскими властями кончились тем, что правительство наконец решило учредить для "северян" новый мемориальный знак, который будет вручаться и родственникам ветеранов. Его можно будет носить вместе с медалями. Об этом объявил премьер-министр Тони Блэр, устроивший на днях у себя в резиденции на Даунинг-стрит специальный прием в честь ветеранов "арктических конвоев". Поздравив ветеранов с наступающим юбилеем Победы, Блэр сказал, что решение о введении знака было принято после "тщательного рассмотрения".
"Я хочу воспользоваться случаем, - сказал премьер-министр, - чтобы выразить восхищение совершенным вами подвигом. Вы выполняли свой долг в таких тяжелых условиях, которых мы даже не можем себе представить. Вы сыграли исключительно важную роль в войне, обеспечив постоянное снабжение нашего восточного союзника важными жизненно-необходимыми грузами".
Однако восторга у бывших военных моряков это решение не вызвало. Как сказал корреспонденту "Труда" активист одной из ветеранских организаций 85-летний капитан Эдди Гренфелл, "знак, значок, эмблема - называйте как хотите - это не орден, не государственная награда. Единственный способ сохранить память об арктических конвоях - отметить участников кампании специальной медалью. А знак ничего не стоит - ветераны и так носят множество всяких значков и эмблем".
О разочаровании ветеранов написали британские газеты, сообщило телевидение.
Между тем советское, а позже российское правительство не забывает о "своих" британских ветеранах. Уже более 3 тысяч бывших участников арктических конвоев награждены медалями в честь 40, 50 и 60-летия Победы.

А помните, как «Аэрофлот» обвиняли в бездушном отношении к путешествующим животным? Критика имела последствия. Как сообщила пресс-служба компании, по итогам прошедшего года на треть увеличилось количество...

На пороге праздника, давно ставшего днем любви, красоты и прочих приятных вещей, вертится в голове фраза: «Детям — мороженое, бабе — цветы. Смотри не перепутай!» Думаю, вы узнали это...

Та ночь врезалась в память надолго. Сначала соседка снизу, баба Лена, барабанила по батарее, потом запричитала по телефону. И я привычно приступил к ритуальному действу — стал звонить в дежурную...

Почти три десятка лет после казни серийного убийцы Сергея Головкина прожила Россия без смертных приговоров. Теперь Государственная дума выступает за отмену моратория на расстрелы. Причиной стала «кровавая пятница», устроенная...

Михаил Мишустин, премьер РФ — Продолжительность жизни в России достигла почти 73,5 года. Такие показатели ни разу не фиксировались в истории СССР и современной России. Вячеслав Володин, спикер Госдумы...

В Алтайском крае обнаружены 24 поддельные пятитысячные купюры. Но и тут нашелся повод для оптимизма: оказывается, это на 54 фальшивки меньше, чем годом ранее. Впрочем, недалеко от фальшивомонетчиков ушла официальная...

Еще в феврале научный руководитель Гидрометцентра Роман Вильфанд заявлял: более чем в 30 регионах России ожидаются проблемы в связи с половодьем: «Практически все субъекты Центрального федерального округа сейчас...

1242 Ледовое побоище (битва на Чудском озере). Новгородцы и владимирцы под предводительством Александра Невского разгромили рыцарей Ливонского ордена. 1722 Экспедиция адмирала Якоба Роггевена в первый день христианской Пасхи...

Я тут вдруг обнаружила, что опять пропустила день, когда «вся спина белая». Не те времена: первоапрельские шутки явно уходят из обихода. Что подтверждает и опубликованный на этой неделе опрос SuperJob....

Накануне выборов президента России некий неизвестный с аббревиатурой DIT_MOS донимал меня эсэмэсками, настойчиво информируя, что «москвичи могут стать участниками акции #ВыбираемВместе2024, отдав свой голос на elec.mos.ru»....

Мы уже писали об этой чудовищной истории («Как защитить гражданина от правоохранителей», «Труд» № 017 от 15.03.2024), напомним главное из нее. В феврале 2023 года ученого-гидролога Александра...

Наши сограждане стали возвращаться в деревню. Такую необычную тенденцию в течение последних нескольких лет фиксируют социологи: городские жители оставляют налаженную жизнь в мегаполисах и, купив заброшенный дом в отдаленном...

Минувшей осенью, после очередного катастрофического летнего сезона, когда на улицах Петербурга собирали сотни покалеченных и добрый десяток убитых граждан, ставших жертвами нашествия на город средств индивидуальной мобильности,...

В наших магазинах прибавится российских товаров. И не только потому, что вырастет их производство, снизятся цены или улучшится качество. В Госдуме сочли этот путь слишком хлопотным и подготовили законопроект, согласно...

В среду, 27 марта, 2,8 тысячи белгородских детей из прилегающих к границе с Украиной районов на автобусах и поездах уехали в загородные лагеря в соседних регионах. Пока на три недели, а если...

После страшной трагедии в «Крокус Сити Холле» и ареста предполагаемых террористов, среди которых оказались пятеро граждан Таджикистана, с новой силой вспыхнул вопрос о мигрантах. Наши сограждане называют Россию...