Стартовал чемпионат мира по хоккею. Второй год подряд не участвует в нём сборная России. Принимают этот чемпионат Латвия и Финляндия
В Риге пройдёт групповой турнир с участием сборных Канада, Чехия, Швейцария, Словакия, Латвия, Норвегия, Казахстан, Словения, а потом ещё часть матчей стадии плей-офф. Раньше всех приехала сборная Швейцарии, и первые болельщики тоже прибыли со своей командой 9 мая.
Все матчи латвийской части чемпионата будут проходить на «Арене Рига» вместимостью 10300 зрителей. Билеты на первые матч Канада – Латвия и Чехия - Словакия были распроданы давно, хотя по латвийским меркам цены довольно высокие. Примерно по 25 тысяч болельщиков из Чехии, Словакии и Швейцарии уже выкупили билеты на матчи группового турнира с участием своих сборных, так что, видимо, именно из этих стран ожидаются самые многочисленные «десанты» в Ригу. А многие из них на стадии плей-офф могут всей толпой переместиться в Финляндию. Ожидается приезд чартером приезд даже группы словенцев, но их дальнейшее перемещение в Тампере маловероятно, так как низки шансы выйти в следующий этап чемпионата. Согласно регламенту IIHF, страна-организатор имеет право выбрать себе одного партнера по группе. И Латвия предпочла принять Чехию вместо США, тогда как Финляндия – шведов. Так что в Риге наиболее многочисленным фанатским «десантом» будет чешский, а в Тампере – шведский. Кстати, на прошлогоднем чемпионате мира, проходившем в Финляндии (все матчи – только в Тампере) самыми многочисленными и шумными, после финнов, были фанаты из Швеции и … Латвии. Так что сейчас со стороны рижан интерес к хоккею огромный.
Сравнивать нынешний чемпионат с тем, который проходил в Риге в 2021 году, нет смысла – два года назад из-за пандемии почти все игры были при пустых трибунах, болельщиков приехало мало, и лишь в последних матчах стали пускать в арену некоторые категории зрителей, причем, определенных профессий, которым легче было получить сертификат. Сейчас уже никаких ограничений нет.
Большую фан-зону в центре города IIAF устраивать почему-то запретила. Будет лишь рядом с «Арена Ригой». В огромной «палатке» фирмы-спонсоры – в том числе производители пива и спортивных товаров - организуют свои аттракционы, различные мероприятия и развлечения, встречи с именитыми ветеранами хоккея, выступления музыкальных групп, танцы. Причём, в эту фан-зону будут пускать и без билетов на хоккейные матчи.
Российских болельщиков за два дня до начала чемпионата ещё не было видно. Но всех сотрудников пресс-центра, аккредитовавших журналистов, удивило прибытие журналиста из Белоруссии.
Хоккеисты будут жить в фешенебельных отелях. А фанаты – по-разному. Очень популярны Airbnb, Booking и другие системы, когда квартиры снимают через интернет. Не только жилплощадь дешевле, но и приходишь-уходишь в любое время суток, приводишь к себе – кого хочешь, готовишь себе еду на кухне – соответственно твоим вкусу и карману.
Самые дешевые билеты на рижские матча чемпионата – по 49 евро, а 200 стоячих мест по цене 25 евро на матч Канада – Латвия были распроданы в течение нескольких минут. В Тампере были по 30 евро. Эта «бюджетная» категория билетов сразу была раскуплена. За 2 дня до начала чемпионата в Риге самые дешёвые билеты в продаже были по 89 евро, и половина дорогих билетов ещё не была продана. Билеты по 135 евро и выше, если в этом матче не играет Латвия, покупают мало. На матч Казахстан - Словения билеты стоят 29 евро, но спросом не пользуются - их со скидками или даже бесплатно предлагают школьникам.