Шокирующая новость о том, что в одной из гостиниц Беверли-Хиллз найдена мертвой Уитни Хьюстон, облетела мировые таблоиды в минувшее воскресенье. Эти несколько дней пресса пыталась выяснить подробности о том, что случилось с легендой ритм-энд-блюза. Самой популярной версией ее гибели назывался несчастный случай: бездыханную певицу нашли в ванной, голова ее находилась под водой, а в легких обнаружили воду. Так что, – предполагали журналисты и полиция, – Уитни могла захлебнуться, задремав в ванной или внезапно почувствовав себя плохо.

Теперь же, после вскрытия, стало ясно: звезда скончалась в результате приема большой дозы лекарств и алкоголя. При этом препараты были практически теми же самыми, что погубили и другого короля американской сцены – Майкла Джексона.

Воды в легких шестикратной обладательницы премии Grammy оказалось слишком мало. Заместитель следователя по делам о насильственной или внезапной смерти Эд Уинтер с уверенностью сообщил: смерть певицы наступила еще до того, как ее тело ушло под воду.

I will always…

Мировую славу Уитни Хьюстон снискала в восьмидесятые и девяностые годы прошлого века. В начале двадцать первого, – отмечают обозреватели и музыкальные критики, - ее звезда уже горела размеренно и ярко. Общий объем продаж ее записей составляет 170 миллионов копий. Американская ассоциация звукозаписывающих компаний поставила Уитни Хьюстон на четвертое место в списке самых коммерчески успешных исполнителей. А в Книгу рекордов Гиннесса она попала как лауреат самого большого количества музыкальных премий и наград. За годы своей карьеры она завоевала свыше 400 трофеев, в числе которых – две телепремии Emmy и шесть «Грэмми».

Доходы от продаж дисков, разумеется, были не малы. Однако, – с изумлением констатировали таблоиды, – суперзвезда умерла практически в бедности. За год до кончины Хьюстон растратила почти все свое состояние, в том числе и сто миллионов долларов, полученные за контракт со звукозаписывающей компанией. Лечение от наркозависимости, – а ею Уитни Хьюстон страдала много лет, – стоило больших денег. Брак певицы с любимым мужчиной, музыкантом Бобби Брауном, окончился катастрофой; в итоге бывший муж отсудил у нее роскошный особняк в Беверли Хиллз. А мачеха звезды, Барбара Хьюстон, подала на Уитни в суд, обвинив ее в невыплате процентов по ипотеке, как указал в завещании ее покойный отец.

Поразительно, но перед смертью у великой певицы не было даже своего жилья. Она часто просила у друзей деньги в долг, – об этом, в частности, рассказала певица Бейонсе, – и обитала в отелях. В одном из них – Beverly Hills Hilton – и оборвалась ее жизнь.

«Держись подальше от моего мужчины!» 

За два дня до кончины Уитни Хьюстон пригласила на вечеринку приятельница, певица Келли Прайс. По данным таблоида The Sun, звездное пати длилось 48 часов и проходило в лос-анджелесском клубе True Hollywood. Ночью, 10 февраля, звезду видели уходящей из клуба. Хьюстон выглядела растрепанной и неопрятной. На запястье у нее были ссадины, а с ноги стекала кровь.

Оказалось, на вечеринку она приехала не одна, а с 31-летним бойфрендом, певцом Рэем Джеем. Уитни много пила, в основном текилу; в какой-то момент она заметила, что Рэй весьма мило общается со Стэйси Фрэнсис, бывшей участницей конкурса талантов «Х–фактор». От этого зрелища звезда «Телохранителя» пришла в ярость. Подбежав к парочке, она набросилась на Фрэнсис с криками: «Это мой мужчина! Держись от него подальше!». Джей и Фрэнсис попытались успокоить ее, уверяя, что они просто друзья. Однако Уитни не поверила. Оттолкнув соперницу, она отправилась на сцену. В этот вечер она должна была выступать. Однако ее появление перед публикой не принесло удовольствия ни зрителям, ни ей самой. Настроения не было, выступление провалилось… Расстроенная и взбешенная, Уитни ушла из клуба. Что ей еще оставалось?

Прийти в отель. Выпить антидепрессантов, успокоиться. Принять ванну. Последнюю в жизни.