Открытие может поколебать гипотезу о том, что Азия является местом происхождения сумчатых
Китайские палеобиологи обнаружили нового предка млекопитающих. Как полагают ученые, он жил на Земле более 120 миллионов лет назад.
Хорошо сохранившийся окаменелый скелет животного, получившего название Ambolestes zhoui, был обнаружен в уезде Исянь автономного района Внутренняя Монголия на севере КНР. По мнению ученых, это животное жило около 126 миллионов лет тому назад.
Глава исследовательской группы, профессор Би Шуньдун из Юньнаньского университета рассказал, что специалисты с помощью компьютерной томографии и трехмерных технологий воссоздали полную структуру скелета. Она имеет отличающиеся от современных млекопитающих особенности, отметил специалист.
«Ambolestes zhoui относится к ранним видам плацентарных. У него были отмечены смешанные характеристики как плацентарных, так и сумчатых», - рассказал профессор информационному агентству Синьхуа.
«Наше открытие указывает, что Азия возможно не является центром происхождения сумчатых», - сказал Би Шуньдун.
Осенью 2017 года группа палеонтологов из Портсмутского университета Великобритании обнаружила останки древнейшего из земных млекопитающих. Существо, по виду напоминавшее крысу, жило около 145 миллионов лет назад.
Кроме того, одни из самых древних окаменелостей сумчатых животных, найденные к данному моменту, были обнаружены в Северной Америке. Возраст окаменелостей насчитывает 110 миллионов лет.
На плацентарных и сумчатых приходятся 99% видов млекопитающих. Откуда они произошли и когда они начали различаться - это ключевые научные вопросы в международном исследовании эволюции млекопитающих.