Пожарные, прибывшие на место происшествия, обнаружили, что мощным пламенем охвачена квартира актрисы Театра имени Вахтангова Людмилы Максаковой, расположенная на третьем этаже девятиэтажного здания старой постройки. Им удалось потушить возгорание в квартире, однако огонь по деревянным межэтажным перекрытиям успел распространиться до шестого этажа.
По одной версии, пожар произошел из-за неосторожного обращения с огнем рабочих, делавших ремонт в квартире актрисы. По другой - произошло короткое замыкание в ветхой электропроводке дома. Как бы то ни было, уютная обитель Людмилы Максаковой теперь таковой не является. В квартире актрисы было много антиквариата, старинной мебели, здесь все оставалось так, как было при жизни Марии Максаковой, знаменитой оперной певицы и матери Людмилы Максаковой. Пострадала от пожара и квартира художника Бориса Краснова, у дирижера Николая Некрасова пожарные сломали двери, а квартира семьи Юрия Башмета, расположенная на втором этаже, под квартирой Максаковой, была полностью залита водой. Ее жертвой стала уникальная библиотека. Попала вода и в рояль.