Действительно, Гор еще недавно по рейтингу отставал от "слоновьего" кандидата. Это при том, что избрание сенатора Либермана напарником добавило ему 3 пункта за счет нацменьшинств. Продемократическая "Вашингтон пост" в специальной редакционной статье объясняет, почему так происходит. "Многие американцы считают Гора более слабым лидером, чем его менее опытный в государственных делах соперник. Обычно говорится, что проблема в его личных качествах, и в определенном смысле это верно. Он выглядит то как напыщенный лектор, то как ни перед чем не останавливающийся оппортунист".
К этому можно было бы добавить ряд других моментов, но сейчас дело не в них. Так или иначе, но его выдвинут кандидатом, это так же предопределено, как было предопределено выдвижение Буша в Филадельфии. Национальный комитет демпартии и менеджеры предвыборной кампании Гора изо всех сил доказывают, что их съезд будет совсем не таким, как республиканский. Сам Гор заявил, что его выступление в четверг "будет сфокусировано на будущем страны. А весь этот форум сосредоточит внимание на реальных проблемах, волнующих американцев, а не будет большим шоу".
Но они, как говорится, лукавят - съезд станет именно таким же шоу, как и "слоновье", - по всем параметрам, вплоть до планирующих из-под купола новенького лос-анджелесского "Стейпл сентер" тысяч разноцветных шаров. И оркестры будут то и дело играть что-то бравурное, и овации будут прерывать ораторов через каждую фразу, и восхвалять кандидата будут на разные лады. Кстати, делегатов соберется почти в два раза больше, чем у "слонов", - 4368. И развлекать их будут тоже ежедневно и безостановочно, особенно тех, кто познатнее. В банкетные залы превращены помещения на киностудиях "Уорнер бразерс", "Парамаунт", "Дисней" и даже павильон "Дороти Чэндлер", где вручаются "Оскары". "Тамадами" на многих тусовках будут "звезды" первой величины - такие, как Барбара Стрейзанд и Майкл Дуглас. Это не случайно. Со времен Маккарти Голливуд настроен антиреспубликански, и самыми крупными донорами Клинтона были киномагнаты. То же самое и с Гором, хотя опять-таки его влияние благодаря его "фанерности" куда слабее. Он это сам сознает и настоял, чтобы они с нынешним президентом на съезде не пересекались. Клинтон после сегодняшнего выступления отправится на восток, а Гор, продолжающий кампанию в глубинке, двинется ему навстречу. В Мичигане он во вторник, как это названо, "символически получит из рук президента факел", чтобы нести его дальше. Но истинная цель этого ритуала - убрать Клинтона из Лос-Анджелеса, чтобы все внимание делегатов и СМИ было сосредоточено на персоне вице-президента.
Он храбрится и в публичных выступлениях обещает в ноябре сломать хребет "слону", но многие обозреватели признают, что он "плохо смотрится" на фоне Буша-младшего. Клинтон накануне съезда даже публично попросил на конгрегации протестантских священников в Иллинойсе, чтобы на Гора не вешали его грехи, связанные с Моникой Левински и прочими. Он также заранее пообещал в выступлении на съезде обратить всеобщее внимание на заслуги Гора перед нацией в период его вице-президентства. Другая его тема: нынешнее благополучное положение Америки не свалилось с неба, а результат восьмилетней деятельности демократической госадминистрации, в том числе и Гора.
Собственно, последний тезис - это квинтэссенция всего, что уже сказано и будет говориться еще три дня с трибуны съезда. Это его главная задача - попытка убедить избирателей, что тем хорошим, что у них сейчас есть, они обязаны "ослу", и рисковать, меняя его на "слона", неразумно, только демократическая партия способна обеспечить и дальнейшее процветание страны, ибо она заботится обо всех, а не только о богатых, как "слон". Справедливости ради нужно заметить, что демпартию едва ли можно считать пролетарской организацией.
На прошлом ее съезде в Чикаго 35 процентов делегатов имели годовой доход, исчисляющийся шестизначной цифрой, а из шести самых богатых сенаторов пять - демократы. Среди них Джон Керри (Массачусетс) - состояние 620 миллионов долларов, Герберт Кохл (Висконсин) - 300, Джей Рокфеллер (Западная Вирджиния) - 200 миллионов. Так что "пролетарский" имидж демократов зиждется главным образом на том, что их по традиции поддерживает морально и финансово большинство профсоюзов во главе с АФТ - КПП. Откололся и был представлен на республиканском съезде только миллионный профсоюз тимстеров - водителей и грузчиков коммерческого автотранспорта.
Некоторые наблюдатели, склонные к мистицизму, отмечают, что последний съезд в Лос-Анджелесе, состоявшийся в 1960 году, не принес демократам большой удачи. Избранный тогда кандидатом Джон Кеннеди через два года пал от руки убийцы, а его преемник Линдон Джонсон втянул США во вьетнамскую авантюру и восстановил против себя и своей партии избирателей, которые на следующих выборах предпочли республиканца Никсона. Тем не менее организаторы съезда попытаются сыграть на популярности Кеннеди, дав слово для поддержки Гора его дочери Кэролайн и его брату сенатору Эдварду Кеннеди. Но даже если это благоприятно отразится на рейтинге вице-президента сразу после съезда, это не значит, что ему гарантирована победа над "слоном" в ноябре.