Под редакцией международного мастера Максима Орлинкова
Сегодня в нашем обзоре мы обсудим предстоящий в апреле турнир претендентов, а также расскажем о международном шахматном фестивале «Аэрофлот Опен». Когда год назад пришла информация, что как женский, так и мужской турниры претендентов одновременно состоятся в Канаде, большинство специалистов испытали смешанные чувства. Во-первых, было не очень ясно, как именно совмещение скажется на интересе к соревнованиям представительниц прекрасного пола. Но самое главное — не будет ли проблем с допуском на турнир россиян. Жизнь показала, что эти опасения были далеко не беспочвенны, причем проблемы с визами возникли не только у наших участников и членов их команд, а еще и у индийцев. Лишь когда ФИДЕ ультимативно потребовала от правительства Канады решить этот вопрос, угрожая переносом мероприятия, дело сдвинулось с мертвой точки.
Что касается чисто шахматной части, то уже была проведена жеребьевка. Ян Непомнящий начнет турнир поединком против азербайджанца Ниджата Абасова, которому все отводят роль заведомого аутсайдера. Как мне кажется, не самый лучший вариант для Яна, ведь пока пусть и уступающий в классе противник полон сил, выиграть у него черными будет очень сложно. Честно говоря, несмотря на большой и, что хорошо, победный опыт участия Непомнящего в турнире претендентов, сейчас не очень верится в его успех. Похоже, что интереснейший матч за шахматную корону между Непомнящим и Дин Лижэнем, который подарил поклонникам нашей игры небывалое количество эмоций, на самих игроках сказался крайне негативно. Оба претендента до сих пор не могут прийти в себя. Справедливости ради, и в предыдущих претендентских соревнованиях Ян никогда не был главным фаворитом.
В женском турнире в первом туре россиянки Екатерина Лагно и Александ-ра Горячкина как представительницы одной страны встретятся между собой. Напомню, что Индия и Китай также представлены двумя участницами, а всего от Индии в Канаде сыграют аж пять человек, к тому же впервые в истории шахмат среди них есть брат и сестра. Интерес к одному из самых грандиозных мероприятий года растет с каждым днем, и ждать осталось совсем недолго.
Традиционный турнир «Аэрофлот Опен» собрал довольно сильный состав с участием целого ряда восходящих звезд современных шахмат: россиянина Андрея Есипенко, узбекских гроссмейстеров Жавохира Синдарова и Нодирбека Якуббоева, иранца Амина Табатабаи. А главной изюминкой стало участие такого корифея, как Александр Грищук. Лишь ему удалось после трех туров сохранить стопроцентный результат. Александр продолжал лидировать до предпоследнего раунда, правда, уже в компании с другими участниками. Развязка наступила в самом конце. 23-летний Табатабаи, начавший турнир с поражения, а по ходу имевший (по собственному признанию) ряд сомнительных позиций, в предпоследнем туре обыграл Грищука и вышел на первое место. Столько же очков было у Есипенко. Исход борьбы должен был решиться в поединке между двумя лидерами. Андрея, игравшего черными, устраивала ничья, но, увы, добиться ему ее не удалось. Эта победа принесла иранцу первый приз — 3 млн рублей и попадание в ряды «семисотников». Второе место разделили четыре участника: Есипенко, Якуббоев, Айк Мартиросян (Армения) и Денис Лазавик (Белоруссия). Именно в этом порядке их расставил коэффициент. Лучший результат среди женщин у Бибисары Асау-баевой (Казахстан).
Нельзя не отметить, что параллельно главному прошел и очень интересный детский турнир, в котором был установлен беспрецедентно солидный призовой фонд в размере 1 млн рублей. Все это (плюс замечательное место проведения в самом цент-ре Москвы) позволяет предположить, что следующий, юбилейный (20-й по счету) фестиваль будет еще более представительным.