Лабиринтодонты обитали в заболоченных лесах, озерах, реках, насчитывали более ста родов и были распространены на всех материках Земли. Внешне они напоминали крокодилов или саламандр. Длина животного достигала пяти метров.
На территории России ученые уже находили небольшие фрагменты костей лабиринтодонтов. Однако впервые экспедиция Российской академии наук обнаружила два отлично сохранившихся черепа древних обитателей земли. Находка заинтересовала всех ведущих специалистов в области фауны.
"Уже можно с уверенностью сказать, что найденные в Самарской области черепа лабиринтодонтов принадлежали неизвестному до сих пор виду этих древнейших земноводных, - заявил автор научного открытия, заместитель директора по науке Палеонтологического института РАН Игорь Новиков. И добавил: - Без местных энергетиков находка не состоялась бы".
Сотрудничество ученых-палеонтологов и самарских энергетиков началось около года назад, когда Палеонтологический институт РАН обратился к энергетикам с просьбой оказать помощь в мониторинге палеонтологических памятников Среднего Поволжья.
В память о научном сотрудничестве палеонтологи передали в дар энергетикам слепок хорошо сохранившегося образца лабиринтодонта.