Крупные предприятия зачастую определяют уровень жизни тех регионов, где они расположены. Градообразующие заводы дают работу десяткам тысяч человек и, кроме этого, являются основными плательщиками в местные и региональные бюджеты. Сейчас мы почти отвыкли от шахтерских забастовок, протестов атомщиков, голодовок рабочих, не получающих зарплату. Хотя время от времени сообщения о подобных акциях появляются в газетах. Так было, например, в середине марта, во время стачки горняков "Норильского никеля". Работники предприятия под руководством профсоюза провели митинг, требуя повышения заработной платы и грозя начать забастовку.
Новолипецкий металлургический комбинат - один из примеров нормального взаимоотношения менеджеров и трудового коллектива. В течение ряда лет здесь наращивались объемы производства, увеличивался сортамент выпускаемой продукции, улучшалось ее качество. Одновременно с прибылью росла и зарплата. В прошлом году ее повышали девять раз.
Сейчас НЛМК проводит программу технического перевооружения стоимостью более 1 млрд. долларов. Первый ее этап планируется завершить к 2006 году. Это даст дополнительно сотни рабочих мест. Осуществляя модернизацию оборудования, руководство предприятия не забывает о людях. С 1994 года внедрена и успешно действует новая система оплаты труда по единой 24-разрядной тарифной системе, что позволяет каждому работнику повышать разряд после обучения на производственно-экономических курсах. Периодичность обучения достигла уровня, принятого на западных предприятиях, - 1 раз в 4 года. Для подготовки и повышения квалификации кадров комбинат получил лицензию на образовательную деятельность и имеет право проводить обучение по 774 профессиям. Стоит добавить, что на НЛМК среди руководителей разного уровня - 9 докторов и 75 кандидатов технических наук. Председатель совета директоров НЛМК Владимир Лисин - доктор наук, профессор кафедры проблем рынка Академии народного хозяйства при правительстве РФ. Он активно участвует в обучении и подготовке персонала комбината.
Руководство комбината понимает свою ответственность за судьбу трудового коллектива, а также людей, так или иначе связанных с заводом. В минувшем году расходы НЛМК на социальные нужды составили 600 млн. рублей. Эти средства пошли на содержание детских дошкольных учреждений, на медицинские и курортные организации, развития спорта, служб соцкультбыта. Детские сады комбината, кстати сказать, лучшие в области, посещают 6 тыс. детей. В детских учреждениях занято полторы тысячи работников. Затраты на питание, медицинское обслуживание в этих детских садах выше, чем в подобных учреждениях, финансируемых из бюджета. Соответственно и уровень заболеваемости в садиках комбината гораздо ниже. Будучи спокойными за своих детей, их папы и мамы могут нормально работать на заводе, который многие из них называют "своим".
Новолипецкий металлургический комбинат - бюджетообразующее предприятие, которое формирует 63 процента областного бюджета. От налогов, которые он исправно платит, зависят зарплаты областных бюджетников и выплаты пенсионерам. В минувшем году НЛМК заплатил в бюджеты всех уровней 9,1 млрд. руб., в том числе в федеральный бюджет - 3,3 млрд. руб., в областной бюджет - 2,8 млрд. руб., в местный бюджет - 1,5 млрд. руб., в дорожный фонд - 906 млн. руб., во внебюджетные фонды - 668 млн. рублей.
Градообразующее предприятие, такое, как НЛМК, - это не только зарплаты и налоги, это и общественный центр, вокруг которого "вращается" жизнь города. Липчане лечатся в заводских поликлиниках и "болеют" за свою футбольную команду "Металлург", тренируются в спортивном клубе "Липецкий металлург" и отдыхают в заводском санатории "Парус". Завод и город - неразделимы.