Последняя из них - громогласно объявленное намерение наложить арест на выставку произведений русского и французского искусства первой трети XIX века из собраний трех крупнейших российских музеев - Исторического, Кремля и Эрмитажа. Проходящая в парижском Доме инвалидов под общим названием "Когда Россия говорила по-французски", она приурочена к 300-летию Санкт-Петербурга. В Париж привезены 300 предметов, и все они уникальные. Такие, как, к примеру, литургический прибор из походной церкви императора Александра I или парадная сабля, принадлежавшая Наполеону Бонапарту. Правда, как заявил президент АФПЕР Пьер де Понбриак, в первую очередь их интересует та часть экспозиции, которая прибыла из Санкт-Петербурга, потому что у ряда членов ассоциации имеются на руках старинные российские акции, "гарантированные властями тогдашней столицы России".
Чтобы совершить "акт исторической справедливости", держатели займов обратились в суд. Однако судебные власти, даже если бы хотели, не могут принять сторону АФПЕР в силу заключенного между Францией и Россией соглашения от 27 мая 1997 года о полном урегулировании этой проблемы. Дело в том, что с 80-х годов XIX века вплоть до начала первой мировой войны царское правительство продало во Франции около 30 миллионов высокопроцентных облигаций на многие миллиарды золотых франков, чтобы создавать основы для развития национальной экономики, в частности финансировать строительство железных дорог. Сотни тысяч французов, которые полагали, что смогут неплохо заработать на просыпающемся от долгой спячки восточном гиганте, стали владельцами этих бумаг. Но октябрь 1917 года поставил крест на их надеждах, и на долгие десятилетия кипы облигаций с надписями на кириллице отправились на чердаки и в чуланы.
Лишь после 1991 года Россия признала "царские долги". Переговоры с французами шли долго и мучительно. В конце концов было достигнуто компромиссное решение. С учетом всех финансовых претензий - как французских, так и наших. А их у России к Франции было предостаточно. Это и компенсации за ущерб, нанесенный Антантой во время гражданской войны, и многие тонны российского золота, оказавшегося во Франции примерно в то же самое время. Так что соглашение было скрупулезно взвешено с учетом многих обстоятельств. В результате получилась "разница" в 400 миллионов долларов (первоначально французы представили нам счет на сумму раз в восемь большую), которую Россия обязалась выплатить Франции.
Важно подчеркнуть, что Москва не брала на себя обязательство компенсировать требования непосредственно держателей царских бумаг, она уладила проблему глобально с французским правительством. В течение нескольких лет Россия полностью выплатила Франции эту немаленькую сумму. Вопрос компенсирования владельцев облигаций, таким образом, с 1997 года перешел в компетенцию французских властей. Они и занимались им, для чего была создана специальная комиссия. И при чем тут теперь Россия?
Так что действия ассоциации, какими бы энергичными ни были, не имеют под собой никакой юридической почвы. Это было подтверждено еще раз, когда в связи с действиями активистов АФПЕР посольство РФ в Париже обратилось за разъяснениями к местным властям. Наших представителей также уверили в том, что государственные гарантии на неприкосновенность российских музейных экспонатов никто не отменял и делать этого не собирается.