Ранее ученые полагали, что водяной лед может залегать только на марсианских полюсах
Большие скопления водяного льда обнаружены исследовательским зондом Mars Odyssey на экваторе Красной планеты.
К такому выводу пришли американские и британские планетологи, изучив последние данные исследовательской станции.
Ранее теоретические расчеты показали, что вода пропала на марсианском экваторе почти три миллиарда лет назад. Согласно расчетам, единственным местом, где на Марсе можно найти большое количество воды, являются полярные шапки.
Однако новые данные Mars Odyssey, похоже, не вызывают у специалистов сомнений. Не так давно зонд снизил орбиту и просканировал поверхность Марса с помощью прибора MONS, который нашел залежи льда в экваториальных областях.
Ученые предположили, что эти залежи образовались в эпоху, когда ось вращения Марса сильно отличалась от нынешней. Если эта догадка верна, то в древности марсианская ось вращения была отклонена примерно на 45⁰ по сравнению с нынешней.
Новые данные позволяют не только уточняют расположение залежей воды, что может оказаться полезным в будущем при колонизации планеты, и приоткрывают некоторые страницы древней истории Марса.