Кубок мира по хоккею бросает вызов всей системе мирового спорта
Завтра в канадском Торонто стартует Кубок мира по хоккею — турнир необычный и в нынешнем виде проводящийся впервые. Уже в процессе подготовки он вызвал немало толков в экспертной среде: одни называют его могильщиком международного хоккея, другие же видят за ним будущее, предсказывая подобную трансформацию соревнований и в других видах спорта. Отдельное испытание Кубок сулит сборной России, шансы которой в противостоянии с заокеанскими суперзвездами оцениваются весьма скромно.
Кубок мира считается прямым наследником Кубка Канады, который с разной периодичностью проводился с 1976 по 1991 годы. Сборная СССР была на нем желанным гостем, а в 1981-м она разгромила в финале родоначальников хоккея во главе с самим Уэйном Гретцки со счетом 8:1. Победу наши ребята посвятили Валерию Харламову, разбившемуся в автокатастрофе незадолго до турнира...
В 1996 и 2004 годах турнир проводился под нынешним названием — Кубок мира, но тогда он был разбросан по разным городам Европы и Северной Америки и сильно напоминал серию товарищеских матчей. К тому же, в 2004-м атмосфера турнира была сильно подпорчена локаутом в НХЛ и внутренними канадскими разборками по поводу дележа доходов. Из-за споров по финансовым вопросам сорвалось проведение Кубка в 2011 году.
Неопределенность со сроками проведения турнира (сейчас тоже нет гарантий, что удастся сделать его регулярным) обусловлена самой его природой. Организатор — насквозь коммерческая НХЛ — ни перед кем не отчитывается и берется за проект лишь во имя грядущей выгоды. Нынче с этим все в порядке: если в 2004-м прибыль составила 4 млн долларов, то теперь ожидается в 35 млн, а суммарный доход — 100 млн.
Распоряжаться маркетинговыми правами Кубка мира доверили компании IMG, с помощью которой были заключены выгодные ТВ-контракты (самый дорогой, с канадской телекомпанией Sportsnet, принес 30 млн), спонсорские соглашения с Adidas, Rogers Communications, PepsiCo, Air Canada, Tim Hortons, Visa и другими североамериканскими гигантами. Планировали даже продать рекламу на форме игроков, что стало бы беспрецедентным шагом в истории хоккея — но пока воздержались.
Зато не постеснялись с ценами на билеты: стоимость пропуска на один матч начинается от 100 долларов, а абонементы на весь турнир стоят от 2 до 7,5 тысячи И ничего — все раскупили! А уж сколько денег болельщики оставят в фанатской деревне — комплексе длиной в километр, возведенном в Торонто аккурат к началу Кубка! В лучших американских традициях шоу делается из всего: в марте в центре Торонто торжественно установили часы, ведущие обратный отсчет до начала Кубка, в мае в специальных телеэфирах объявили составы команд-участниц, а летом представили новейшие технологии графики, разработанные для телетрансляций турнира.
Кстати, впервые на скамейках команд установят планшеты, с помощью которых тренеры смогут отслеживать видеоповторы. Еще более серьезным экспериментам подвергся регламент турнира. В него включены энхаэльские овертаймы «три на три» (для матчей национальных команд это в новинку) и «золотая» серия до двух побед (то есть будет два-три финальных поединка вместо одного).
Скептики усмехаются: мол, «глянцевых» выставочных матчей со счетом 17:15 было уже достаточно. Но сейчас не тот случай. Достаточно взглянуть на участников турнира. Столь высокого процента членов «Тройного золотого клуба» (победителей Олимпиад, чемпионатов мира и Кубков Стэнли) среди участвующих игроков не знал еще ни один хоккейный турнир. Состав сборной Канады выглядит поистине устрашающе (Сидни Кросби, Джонатан Тэйвз, Джо Торнтон, Стивен Стэмкос, Дрю Даути). Внушительные «созвездия» сколотили американцы (Джонатан Куик, Патрик Кейн, Джо Павелски, Дастин Бафлин) и шведы (Никлас Бекстрем, братья Даниэль и Хенрик Седины, Эрик Карлссон). А чтобы не упустить известных игроков из сборных второго эшелона, принято беспрецедентное решение: наравне с остальными сыграют сборная Европы (туда вошли словак Здено Хара, словенец Анже Копитар, норвежец Матс Цуккарелло и швейцарец Роман Йоси) и восходящих звезд Северной Америки не старше 23 лет (Коннор Макдэвид, Джонатан Друэн, Джек Айкел, Аарон Экблад).
Две сборные без флага и гимна — нонсенс по меркам традиционных турниров, но благодаря этому на Кубке мира не будет проходных матчей. Столь ровным составом участников не могут похвастать ни олимпийский турнир, ни тем более чемпионат мира.
Теперь о формуле. Сперва определят по два лучших представителя каждого квартета (группа A: Канада, США, Чехия и Европа; группа В: Россия, Швеция, Финляндия, Северная Америка U-23), затем полуфиналы и финальная серия — никаких утешительных матчей, «лаки лузеров» и прочих поблажек. Турнир специально проводится на старте сезона: игроки здоровые, отдохнувшие и уже две недели сыгрываются на подготовительном сборе.
«Мы обещали организовать выдающийся турнир и не намерены отказываться от своих слов. Что касается проведения Кубка мира на постоянной основе, давайте сначала завершим это соревнование и будем отталкиваться от увиденного», — говорит глава НХЛ Гэри Бэттмен. Если подобные турниры удастся поставить на поток, это грозит серьезно поколебать основы сегодняшнего хоккейного миропорядка.
Впервые за многие годы крупнейший турнир современности организован не МОК и не Международной федерацией хоккея (ИИХФ). При этом отношения НХЛ с МОК складываются непросто. Игроки НХЛ выступают на Олимпиадах с 1998 года, и всякий раз их выступлению предшествуют длительные переговоры — на Игры в Сочи энхаэловцев все же отпустили, а вот в Пхенчхан-2018, судя по последней информации, они вряд ли поедут. Минусов для НХЛ слишком много: приходится прерывать сезон на целый месяц, не получая за это никакой компенсации от МОК, да еще и рисковать здоровьем игроков. Кубок мира в этих условиях выглядит удобной заменой: пусть, мол, сильнейшие сражаются под национальными флагами здесь же, где встречаются их клубы.
Еще туманнее выглядит судьба чемпионатов мира, где можно встретить лишь тех энхаэловцев, команды которых досрочно выбыли из Кубка Стэнли (из-за этого болельщики прозвали ЧМ «турниром неудачников»). Целесообразность подобных первенств, которые, к тому же, проводятся каждый год без передышки, давно ставится под сомнение. Теперь Кубок мира грозит окончательно их добить, де-факто присвоив себе право определять лучшую команду планеты (само название турнира в Торонто — World Cup — в иных видах спорта, например, в футболе, тождественно «чемпионату мира»).
Показательно, что такая ситуация сложилась в хоккее, игре, где исторически сильны позиции Северной Америки — регионе с совершенно особым укладом спортивного хозяйства, — и в результате европоцентричная ИИХФ допускает анархию в своих рядах (бастион ЧМ эта организация, можно сказать, сдала без боя).
Но пример хоккея может оказаться заразителен. Уже сегодня в ряде видов спорта происходит скрытое противостояние традиционных чемпионатов мира и Европы, ведущих свою историю с тех времен, когда спорт был еще любительским, и модных коммерческих турниров. В легкой атлетике таковыми выступает «Бриллиантовая лига», в фигурном катании — серия Гран-при. В автогонках коммерческая «Формула-1» в принципе не рассматривает главенство Международной федерации автоспорта всерьез.
Даже в консервативном футболе этим летом начались разговоры о проведении мини-кубка для выяснения лучшего между триумфаторами Евро-2016 и Копа Америка. Есть вероятность, что независимый турнир сборных команд образуется к 2022 году, когда ФИФА придется провести чемпионат мира в Катаре не летом, как положено, а в разгар клубного сезона, в ноябре-декабре (что вызывает резкое недовольство европейских лиг). А недавно лидеры этих лиг стали обсуждать идею элитного клубного первенства Европы — Суперлиги, конкурента Лиги чемпионов. УЕФА пришлось пойти на уступки толстосумам, изменив правила отбора ЛЧ в их пользу, но это вряд ли заставило их отказаться от мечтаний о чемпионате «для своих». Новые же виды спорта изначально развиваются по сетевому принципу — без иерархии «неповоротливых» международных федераций, как цепочка турниров, живущих по бизнес-законам (особенно хорошо это видно в киберспорте).
Тренд неумолим: международный спорт трансформируется в высокобюджетное шоу от профессионалов высшего уровня. Традициям, наследию и прочим сантиментам здесь не место — котируется лишь зрелище. И если Кубок мира по хоккею — 2016 получится успешным, разговоров о необходимости реформирования спортивной системы будет не избежать.
P. S. Прямую трансляцию матча Россия — Швеция смотрите в воскресенье в 22:00 на Первом канале.