Однако вряд ли эти портреты понравятся поклонникам рок-дивы. Они выполнены в "анатомическом стиле" и представляют Мадонну некрасивой пожилой женщиной с дряблыми мышцами и впалым животом. На открытии выставки Питер Хоусон признался, что Мадонна отказалась позировать ему обнаженной и поэтому картины являются лишь плодом его воображения. Он также сказал, что до сих пор не знает, как относится к его работам сама Мадонна, хотя он послал ей фотографии полотен за несколько дней до открытия экспозиции.
44-летний Питер Хоусон хорошо известен не только в Великобритании, но и во всем мире. Он родился в Лондоне, но вырос в Шотландии, куда его семья переехала, когда ему было 4 года. Его искусство впервые привлекло внимание любителей живописи в 80-е годы, когда он входил в число молодых художников, которых называли "Новыми мальчиками Глазго". Сейчас работы Хоусона выставлены в музеях Глазго, Эдинбурга, Лондона и Нью-Йорка. В 1993 году британское правительство направило его в Боснию для того, чтобы он художественными средствами задокументировал трагедию народа этой страны.
Хоусон рассказал, что познакомился с певицей 13 лет назад в США, что ей всегда нравились его работы, и что она даже приобрела некоторые из них. Мадонна несколько раз позировала Хоусону, но никогда не соглашалась предстать в обнаженном виде. "Кажется, она всегда боялась, что будет выглядеть уродливой на моих портретах", - пошутил художник. Две наиболее крупные картины экспозиции, которые называются "Смерть и Мадонна" и "Мадонна-2002", по замыслу художника, должны передать противоречивость характера его модели.
Хоусон говорит, что стремился показать "королеву попа" как сильную и харизматическую личность. "По-моему, Мадонна - одна из крупнейших манипуляторов сознанием масс конца XX - начала XXI века", - утверждает он. По его мнению, она также большой мастер "самораскрутки" - то есть популяризации собственного образа.
Лондонские критики считают, что Хоусону удалось снять с Мадонны маску романтической, доверчивой девчушки и показать зрителям ее глубоко упрятанное нутро - холодную расчетливую женщину, идущую на любые ухищрения чтобы подчинить себе наивные подростковые души и сколотить на этом грандиозное состояние.
Питер Хоусон, который всего два года назад излечился от алкоголизма и наркомании, слывет в мире искусства большим оригиналом. Его нынешнюю выставку приглашали такие крупные культурные центры, как Нью-Йорк, Париж, Лондон, Лос-Анджелес и Рим. Это принесло бы художнику огромные деньги, которые сейчас ему очень пригодились бы для уплаты долгов - по утверждению газеты "Санди таймс", они достигают полумиллиона фунтов стерлингов. Тем не менее мастер отверг эти предложения в пользу галереи "Маклорин" в Эйре. "Одна из моих первых выставок прошла в этой галерее, и я очень рад, что они согласились принять и эту," - сказал Хоусон. Он также заявил журналистам, что новые работы и в том числе портреты Мадонны знаменуют собой его возрождение как художника и человека после 25-летней борьбы с алкоголизмом и наркоманией. "Я чувствую себя так, как будто воскрес из мертвых, - говорит он. - Я вышел из длинного темного туннеля на свет и вновь обрел веру в Бога. И это видно в моих работах."