Япония объявила сегодня о предстоящем запуске нового спутника для астрономических исследований "Астро-Е2", предназначенного для поиска и изучения при помощи рентгеновских лучей сверхмассивных гигантских черных дыр.
Для его вывода на околоземную орбиту оператор проекта - японское Агентство по исследованию космического пространства - намерено использовать национальную ракету-носитель "М-5", старты которой не проводились с мая 2003 года после череды неудач в космической сфере.
Запуск "Астро-Е2", стоимость которого составляет 15,7 млрд иен /более 150 млн долларов/ планируется на вторую половину июня, но может быть отложен по разным причинам вплоть до августа. Япония считается одним из признанных лидеров в космической астрономии. С 1975 года в космосе работали четыре аппарата семейства "Астро".
Серьезным ударом по японской космической программе стала катастрофа национальной тяжелой ракеты "Эйч-2А" и выход из строя ряда спутников, что нанесло многомиллиардный ущерб. После этого Токио приступил к рассмотрению проекта концентрации всех усилий и средств только на рынке небольших космических аппаратов. Однако проведенный в конце февраля успешный запуск "Эйч-2А" породил у японской стороны новые надежды на благополучную реализацию нынешней космической программы, передает ИТАР-ТАСС.