— На земном шаре есть несколько мест, без посещения которых, как мне кажется, человек не то что не состоится, но будет чувствовать себя обделенным.

Во-первых, это Святая земля. Тот самый Иерусалим, с которого все началось. И это та самая земля, которая притягивает людей со всего мира, не только верующих. Я думаю, что это место заслуживает того, чтобы все мы — все человечество — там побывали.

Кстати, весь Израиль очень сильно удивил меня. Крохотная страна — и какое природное разнообразие! Там есть и моря — Средиземное, Мертвое, Красное, — и места, которые похожи на джунгли. И пустыня есть. И снег даже! И все рядышком:

Следующим местом я бы назвал все-таки Нью-Йорк. А не Париж, например, куда все стремятся и который не произвел на меня сильного впечатления. Перед поездкой во французскую столицу так остро все виделось, а когда приехал, впечатление сложилось, что в этом городе я не раз уже бывал — настолько все про него было читано-перечитано.

А ожидание от Нью-Йорка, несмотря на то что тоже было велико, — оно таки подтвердилось. Вообще Нью-Йорк, да и вся Америка, открылись для меня самым удивительным образом. Гуляешь по Таймс-сквер, Бродвею — и это огромное впечатление, особенно если у тебя в Нью-Йорке есть друзья и они могут тебе все показать. Проезжаешь через Большой каньон — это шоковое ощущение красоты. Подъезжаешь через пустыню к Лас-Вегасу — и это ни с чем не сравнимое удовольствие, которое удовлетворяет и интерес, и любопытство. Не могу сказать, что там обязательно надо побывать, но хорошо бы. Тот, кто побывает, не пожалеет — это уж я гарантирую.

И третье место назову: Норвегия, фьорды. Вот это меня просто потрясло! Может, мое потрясение носит еще и подсознательный характер, потому что я родом с Камчатки, где природа в чем-то схожа. Но у меня было стойкое ощущение, что есть какая-то связь, какое-то родство природное, уникальное совершенно, между этими местами и моим внутренним состоянием.

Есть еще место, которое я открыл для себя совсем недавно, в прошлом году. Последнее, но совершенно оглушительное впечатление произвел на меня Гонконг. Оно даже иногда превосходит нью-йоркское — вот что меня потрясло. До Гонконга я оказался в Шанхае — и это тоже было феноменальное ощущение совершенно другого мира. И Токио — потрясение своего рода. Слава идет также о Сингапуре, о Куала-Лумпуре.

И это все один ряд, это та Азия, которая ломает наше представление об Азии. Мы же за советское время привыкли к тому, что Азия — это нечто отсталое, позапрошлый век. А вот когда там побываешь, ты понимаешь, что это смесь XV века с XXII. Это города будущего — чего, к сожалению, в нашей стране пока не построили.

Если же говорить о нашей родине, то не побывать ни разу в Петербурге, конечно же, — полный бред. Как это можно? Как не побывать на Урале, как не побывать на Дальнем Востоке? Наша страна действительно удивительна, природа ее дает феноменальное разнообразие и исключительные возможности. Есть жаркий юг и Крайний Север, Восточная Сибирь и западная часть страны. Конечно, хочется побывать везде. Но везде невозможно. Везде может побывать только условный Хлестаков.