îãðîìíîì ðåïåðòóàðå õîðà Àêàäåìè÷åñêîé êàïåëëû Ñàíêò-Ïåòåðáóðãà íàðÿäó ñ ãðàíäèîçíûìè îðàòîðèÿìè è êàíòàòàìè — ïåñíè âîåííûõ ëåò. Îíè çâó÷àò êàæäûé ãîä íà ìåìîðèàëüíûõ êîíöåðòàõ. À â ôîéå — ñòîëü æå òðàäèöèîííàÿ âûñòàâêà õóäîæíèêîâ-ôðîíòîâèêîâ. Ðóêîâîäèòåëü êàïåëëû, íàðîäíûé àðòèñò ÑÑÑÐ Âëàäèñëàâ ×åðíóøåíêî ïðèíàäëåæèò ê òîìó ïîêîëåíèþ, â ÷üå äåòñòâî âòîðãëàñü âîéíà. Åìó áûëî âñåãî 5 ëåò, íî òå ãðîçíûå ñîáûòèÿ îïðåäåëèëè åãî ñóäüáó.
Ìîé îòåö ðàáîòàë èíæåíåðîì â ÍÈÈ, ìàòü èìåëà âîêàëüíîå îáðàçîâàíèå íà óðîâíå ìóçûêàëüíîãî òåõíèêóìà. Èíñòèòóò âûñòðîèë äëÿ ñâîèõ ñîòðóäíèêîâ äîì, ãäå âñå áûëè òîâàðèùàìè ïî ðàáîòå. Îíè ïðèãëàñèëè ó÷èòåëüíèöó ìóçûêè. È ïîÿâèëàñü íåáîëüøàÿ äåòñêàÿ êîìïàíèÿ, ãäå ñòàðøèé ïîøåë â 1-é êëàññ, à ìëàäøåìó áûëî ÷åòûðå ãîäà. Ýòà æåíùèíà, íåìêà, äåëàëà ìàëåíüêèé õîð, ÷òî-òî ìû ïûòàëèñü ÷èðèêàòü. Ýòî ïðîäîëæàëîñü î÷åíü íåäîëãî, ïîòîìó ÷òî ãðÿíóë èþíü 1941-ãî, 22-å, âîñêðåñåíüå...
Èíñòèòóò ýâàêóèðîâàëñÿ íà Óðàë â ãîðîä Ìîëîòîâ (òàê òîãäà íàçûâàëàñü Ïåðìü), à îòåö áûë îñòàâëåí â Ëåíèíãðàäå íà÷àëüíèêîì ãðóïïû êîîïåðèðîâàíèÿ ñïåöçàêàçîâ äëÿ Ñåâåðíîãî ôðîíòà. Ó íàñ áûëà òèïè÷íàÿ ëåíèíãðàäñêàÿ ñåìüÿ: áàáóøêà, ðîäèòåëè è íàñ òðîå — ÿ, ñòàðøèé áðàò è ìëàäøàÿ ñåñòðà. Ýòîé êîìïàíèåé ìû ïðîæèëè â Ëåíèíãðàäå äî âåñíû 42-ãî. Æèëè íåäàëåêî îò æåëåçíîäîðîæíîãî ìîñòà, êîòîðûé áûë ïîñëåäíåé ñâÿçóþùåé âåòêîé ñ Áîëüøîé çåìëåé. Íåìöû ïûòàëèñü åãî ðàçáîìáèòü. Êîãäà íà÷èíàëàñü áîìáåæêà, âñå áåæàëè â óáåæèùå. À ïîòîì íàäîåëî áåãàòü. Ïåðâîé — áàáóøêå, îíà òàê è ñêàçàëà: ðàçáîìáèò òàê ðàçáîìáèò. Ïîñëå áîìáåæåê ìû, ïàöàíû, ñîáèðàëè îñêîëêè. Ó íàñ áûëè öåëûå êîëëåêöèè.
Çèìà áûëà ñóðîâàÿ, ýòî èçâåñòíî, à âåñíà — çâîíêàÿ è ñèëüíàÿ. Â ìàðòå óæå ñîëíöå áèëî âîâñþ. Õîðîøî ïîìíþ ñöåíó îòúåçäà. Ïðÿìî ê ïàðàäíîé ïîäîøëà ïîëóòîðêà, óæå ïîëíàÿ ëþäåé. Îòåö ïîñàäèë ìàìó è ñåñòðåíêó â êàáèíó ê øîôåðó, ìåíÿ è áðàòà — â êóçîâ. Âûøëà áàáóøêà, ñäåëàëà äâà øàãà ê ìàøèíå è âäðóã îòñòóïèëà: «Åçæàéòå, ÿ îñòàíóñü». Íåìàÿ ñöåíà... È ìû óåõàëè, à îíà îñòàëàñü. È ïîãèáëà.
Åõàëè ÷åðåç Ëàäîãó, ïî âîäå — ñîëíöå óæå ïîäòîïèëî ëåä. Íàñ íå áîìáèëè, íî ïåðåä íàìè ìàøèíà óøëà ïîä ëåä. Íàñ ïóñòèëè â îáúåçä.  Ïåðìè íàñ âñåõ ïîìåñòèëè â ãðîìàäíîì çàëå. Êîðìèëè õîðîøî, è îò ýòîãî ëþäè ñòðàäàëè. Ïîìíþ îäíîãî ìóæ÷èíó, êîòîðûé åë íå ïåðåñòàâàÿ. Ïðîñòî áåçîñòàíîâî÷íî æåâàë. À ìíîãèå çàòàëêèâàëè åäó â ìàòðàö — ïðî çàïàñ...
 44-ì ìû âåðíóëèñü â Ïåòåðáóðã. Ïîìíþ, î÷åíü õîòåëîñü ìîðîæåíîãî. Äåíåã, åñòåñòâåííî, íå áûëî, è ïåðâîå åñòåñòâåííîå, òàê ñêàçàòü, æåëàíèå — ñòÿíóòü. ß íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü. È óéòè îò ïðèëàâêà íå ìîã. Êîí÷èëàñü èñòîðèÿ òåì, ÷òî ìàìà çàáåñïîêîèëàñü è îòïðàâèëà áðàòà ìåíÿ èñêàòü. Îí-òî ìåíÿ è âûâåë èç ýòîãî ñòîëáíÿêà.
Ìîå âîçâðàùåíèå — öåëîå ïðèêëþ÷åíèå. Îòåö ïîëó÷èë ïðîïóñê íà âúåçä â ãîðîä ñòàðøåãî ñûíà, íî åìó íå äàëè ïðîïóñêà íà æåíó è ìëàäøåãî ñûíà (ñåñòðà íàøà óæå óìåðëà). Êîãäà ìû ñ ìàìîé ïðèøëè ïðîâîæàòü îòöà è áðàòà íà Ëåíèíãðàäñêèé âîêçàë, ÿ âçâûë, è î÷åíü óáåäèòåëüíî. Îòåö ìåòíóëñÿ ê âàãîíó, î ÷åì-òî ïîãîâîðèë ñ ïðîâîäíèöåé. Ïîäíèìàåò ìåíÿ â áàãàæíèê íàâåðõó êóïå, çàêèäûâàåò ïàêåòàìè, ÷åìîäàíàìè, è ïîåçä òðîãàåòñÿ. 18 ÷àñîâ øåë ïîåçä, ÿ íå âûëåçàë îòòóäà íà âñÿêèé ñëó÷àé. Äâàæäû áûë êîíòðîëü áèëåòîâ, äâàæäû îñìàòðèâàëè âåùè, à ÿ íå äûøà, êàê ìûøü, ïðèòàèëñÿ. Ìåíÿ íå îáíàðóæèëè...
Ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî ïîëó÷èëîñü, ÷òî ÿ ïðèøåë â ìóçûêó. Íàøà êâàðòèðà îêàçàëàñü çàíÿòîé. È ìû âúåõàëè â äðóãóþ, êîòîðàÿ âîîáùå íå ÿâëÿëàñü æèëûì ïîìåùåíèåì: öàðñêèå êàðåòíûå ñ ïëîõî íàñòëàííûìè ïîëàìè. Èìóùåñòâà íèêàêîãî, ñîõðàíèëîñü òîëüêî íåñêîëüêî ïî÷åìó-òî íå ñîææåííûõ êíèã, ïèàíèíî è äóáîâûé ñòîë. Ýòî íàøå æèëüå îêàçàëàñü â äâóõ øàãàõ îò êàïåëëû.
Òàì çàíîâî ñîçäàâàëîñü ó÷èëèùå. Ïîòîìó ÷òî êîãäà îíî âîçâðàùàëîñü èç ýâàêóàöèè, èç Êèðîâñêîé îáëàñòè, ÷åðåç Ìîñêâó, òî Ñâåøíèêîâ (çíàìåíèòûé õîðîâîé äèðèæåð. — «Òðóä») îñòàâèë åãî â ñòîëèöå è èç ëåíèíãðàäñêèõ ìàëü÷èøåê îðãàíèçîâàë Ìîñêîâñêîå õîðîâîå ó÷èëèùå. Ñðåäè òåõ, êñòàòè, ìàëü÷èøåê â Ìîñêâå îêàçàëèñü Þðëîâ, Ìèíèí, Ôëÿðêîâñêèé — âûäàþùèåñÿ õîðîâûå äèðèæåðû è êîìïîçèòîð. Íî ïîñêîëüêó â Ëåíèíãðàäå â òî âðåìÿ íàáèðàòü áûëî îñîáåííî íå èç êîãî, áðàëè ïðàêòè÷åñêè âñåõ.
ß ïîìíþ ýòî ïðîñëóøèâàíèå, ñìåøíîå î÷åíü: Íàñ ñëóøàë Ïàëëàäèé Àíäðååâè÷ Áîãäàíîâ, ó÷åíèê Ðèìñêîãî-Êîðñàêîâà, ìíîãîëåòíèé ðóêîâîäèòåëü Ëåíèíãðàäñêîé êàïåëëû è ñîçäàòåëü øêîëû ïðè íåé. Ìîé áðàò îêàçàëñÿ ïîäãîòîâëåííûì ëó÷øå ìåíÿ â äâà ðàçà, ïîòîìó ÷òî óìåë ñïåòü ãàììó äî ìàæîð òóäà è îáðàòíî, à ÿ òîëüêî òóäà. Íî ïðèíÿëè îáîèõ. È êàê-òî ñîâåðøåííî íåîæèäàííî ñóäüáà áûëà ðåøåíà. Õîòÿ ìîã è ñïîòêíóòüñÿ. ß, çàêàí÷èâàÿ 5-é êëàññ, ñîáðàëñÿ èç ó÷èëèùà óéòè â îáùåîáðàçîâàòåëüíóþ øêîëó — ïîòÿíóëî ê âîëüíèöå. Íà ëåòî ìû ñ áðàòîì óåõàëè â ïèîíåðñêèé ëàãåðü, è íàñ òàì íàñòèãëà âåñòü î ñìåðòè îòöà. Äëÿ ñåìüè íà÷àëèñü î÷åíü òÿæêèå âðåìåíà. Äåíåã íå õâàòàëî íè íà ÷òî. À ìíå 12 ëåò, áðàòó 13, âîçðàñò, êîãäà íà òåáå âñå ãîðèò.  íà÷àëå çèìû ó íàñ íà äâîèõ áûëà îäíà øèíåëü, è ìû íàäåâàëè åå ïî î÷åðåäè, ÷åðåç äåíü. È òîãäà áåç íàæèìà ñî ñòîðîíû ìàòåðè ÿ ðåøèë, ÷òî ìíå íàäî îñòàòüñÿ â ó÷èëèùå è êàê ìîæíî ñêîðåå ïîëó÷èòü ñïåöèàëüíîñòü.
Ñ îäíîêëàññíèêàìè â èíòåðíàòå ó íàñ áûëî îñîáîå ñîäðóæåñòâî. Áåäíûå, íî äðóæíûå. Êîñòþì — îäèí íà òðîèõ. Êòî íà ñâèäàíèå, òîò íàäåâàåò, îñòàëüíûå çàâèäóþò... Âîéíà ìíîãîå îïðåäåëèëà â íàøåé æèçíè. Ìîæåò áûòü, ñäåëàëà íàñ — ìîèõ äðóçåé, ìîèõ ñâåðñòíèêîâ, òåõ, êòî çíàåò ñèðîòñòâî, ãîëîä è íóæäó, — òàêèìè, ÷òî è ñåãîäíÿ ìû ÷óâñòâóåì ñåáÿ îäíîïîë÷àíàìè. Ýòî õàðàêòåðíàÿ ÷åðòà öåëîãî ïîêîëåíèÿ, êîòîðîå óìåëî îòäàòü è íè÷åãî íå òðåáîâàòü âçàìåí. Íàäî áûëî âûäåðæàòü, âûñòîÿòü, è ýòî ìîæíî áûëî ñäåëàòü òîëüêî ïðè åäèíñòâå, âçàèìîïîìîùè ëþäåé. Ïîýòîìó âîéíà äëÿ ìåíÿ — ýòî åùå è øêîëà âåëèêîãî ÷åëîâå÷åñêîãî åäèíåíèÿ è òîé õðèñòèàíñêîé ëþáâè äðóã ê äðóãó, î êîòîðîé íå íàäî íèêàêèõ ïðîïîâåäåé.