Пробной переписью будет охвачена почти половина населения города (около 91 тысячи человек), а также население 12 сельских населенных пунктов муниципального образования "Городской округ Балашиха". На весь процесс подсчета балашихинцев отведено 10 дней, в течение которых более 400 специально обученных переписчиков, одетых в яркие шарфы и бейсболки, должны собрать данные о жителях города из ближнего Подмосковья.
Помимо Балашихи пробная перепись проходит также в Санкт-Петербурге и Хабаровске - городах, структура населения которых позволит отработать вопросы организации и методологии предстоящей переписи населения 2010 года.
Балашиха - крупный город Московского региона, находящийся сразу за пределами МКАД, большинство жителей которого ежедневно отправляются в Москву на работу или учебу. В Балашихе, как в любом крупном городе, существует такая проблема: переписчикам трудно попасть в дома граждан из-за наличия кодовых замков в подъездах. В сельской местности "неприступными" оказываются дома и коттеджи обеспеченных жителей.
По словам главы Росстата Владимира Соколина, пробная перепись населения позволит отработать и программу переписи, то есть перечень вопросов переписных листов, составленный с учетом потребности пользователей в информации о населении - органов власти всех уровней, представителей разных отраслей науки, широкой общественности. Жители Балашихи, как и Хабаровска и Санкт-Петербурга, ответят на вопросы о своем возрасте, гражданстве, национальности, семейном положении, количестве детей. Кроме традиционных вопросов переписи в ходе начавшейся пробы предстоит прояснить, сколько людей ежедневно ездят на работу в Москву из Балашихи. Точные данные о так называемой маятниковой миграции позволят государству разработать программы социального и транспортного развития Подмосковного региона. Если эксперимент пройдет успешно, то эти вопросы попадут в программу Всероссийской переписи 2010 года.