Столь необычная акция собрала очень много молодежи - обычных студентов и представителей различных молодежных движений. В это же самое время и в ряде других городов России зажглись свечи о благоденствии Отечества в рамках той же акции "Свеча за Россию". Посвящена она 600-летию преставления Саввы Сторожевского. Святого, который завещал служение Отечеству потомкам.
А чуть позже на другом конце земного шара уже в американской столице Вашингтоне проходило еще одно необычное действо. Главе Русской православной церкви за границей митрополиту Лавру вручали премию имени преподобного Саввы Сторожевского "За вклад в будущее России". Это событие из того же ряда. Ведь сама премия учреждена в рамках юбилейного года. И вручается она впервые.
Первыми лауреатами в номинации "За укрепление духовного единства" стали Патриарх Московский и всея Руси Алексий II и митрополит Лавр за их самоотверженное содействие делу воссоединения разрозненных частей Русской церкви. Стало очень символичным, что восстановление единства Русской церкви произошло в юбилейный год русского святого, для которого забота о духовном единении Отечества была делом всей жизни.
Владыка Лавр получал премию в Вашингтоне. А Патриарх Алексий в Москве, в храме Христа Спасителя на торжественном закрытии Саввиновского года, где собрались представители политической и деловой элиты страны.
Кроме того, в номинации "За укрепление российской государственности" премию получил спикер Госдумы России, сопредседатель Попечительского совета торжеств в честь Саввы Сторожевского Борис Грызлов. Директор музеев Московского Кремля Елена Гагарина удостоена премии "За сохранение духовного и культурного наследия". А лауреатом премии "За жертвенное служение" стала 81-летняя учительница русского языка и литературы из Владикавказа Ольга Дзгоева, которая награждена "за более чем 60-летнее служение на педагогическом поприще и сохранение культуры русского языка в Кавказском регионе". Еще одну премию "За духовную стойкость и мужество" получил первый замминистра внутренних дел России генерал-полковник МВД Александр Чекалин.
Так завершилась программа юбилейных торжеств, которые проходили в течение всего года в Москве, Звенигороде, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Нижнем Новгороде, Сергиевом Посаде, других городах и церковных приходах в нашей стране и за рубежом. Это были не только празднества, но и конкретные дела. При участии Попечительского совета торжеств, возглавляемого Алексием II и Борисом Грызловым, был восстановлен находящийся рядом со звенигородским монастырем скит преподобного Саввы, у входа в обитель установлен памятник святому, возрождена Саввинская ярмарка под стенами монастыря. В рамках юбилейного года преподобного Саввы выпускались специальные издания, посвященные звенигородскому чудотворцу и основанной им обители, проводились международные научные конференции, "круглые столы", выставки в Кремле и Госдуме. В Петербурге и Екатеринбурге прошли многотысячные крестные ходы с иконами преподобного Саввы.
Одним из центральных событий последних дней торжеств стало Патриаршее богослужение в Саввино-Сторожевском монастыре в день памяти преподобного - 16 декабря. По окончании службы Патриарх Алексий обратился к участникам службы с итоговым словом. Он выразил искреннюю благодарность всем, кто помогал подготовить и провести мероприятия, посвященные 600-летию преставления преподобного Саввы Сторожевского. И особенно тем, кто помогал воссоздать скит Саввино-Сторожевского монастыря, где провел последние годы жизни преподобный Савва, пребывая в молитвенном подвиге. Отдельно отметил Патриарх участие детей из 66 епархий, принявших участие в литературных и художественных конкурсах. Свои работы дети посвящали преподобному Савве. Накануне Алексий II награждал победителей всероссийского детского творческого конкурса "Святые заступники Руси", посвященного 600-летию преставления звенигородского чудотворца. При этом специальным призом были отмечены рисунки двух практически незрячих воспитанников специальной общеобразовательной школы-интерната из Петрозаводска - 16-летнего Эдуарда Пучковского и 14-летнего Дмитрия Сиврюкова.
- Подводя итог юбилейного года, - заявил Патриарх, - мы можем сказать: "Слава Богу, за все!" Слава Богу, что Он дал нам силы напомнить русским людям о тех подвижниках, кто оставил след не только в Церкви Христовой, но и в русской истории. Нельзя отделять историю Православия от истории Земли Русской.
В ходе торжеств их участники не раз называли святого Савву великим светильником земли Церкви. Он действительно был и остается неугасимой свечой за Россию. Светит нам и сегодня.