Это был очередной вотум доверия неизменному (на протяжении последних 15 лет) председателю СК, альтернативы которому, заявили источники в СК еще до начала съезда, нет.
На сей раз все процедуры сократили до минимума. Не было отчетного доклада в привычном смысле этого слова, не было традиционных прений: что удалось за отчетный период, что не очень, какие острые проблемы волнуют кинематографистов. После витиеватого вступительного слова Никиты Сергеевича и двух-трех обтекаемых выступлений из президиума сразу приступили к выборам.
Вольно или невольно тон задал кинорежиссер, народный артист России Валерий Лонской, который иронически предложил перестать играть в демократию и избрать Михалкова главой СК навечно. Ведущий собрание актер и режиссер Евгений Герасимов интерпретировал это буквально: вопрос поставили на голосование. Тем более зал благоволил такому ходу событий.
В отсутствие оппозиции (все именитые противники Михалкова, среди которых Александр Сокуров, Эльдар Рязанов, Андрей Смирнов, Алексей Попогребский, Борис Хлебников, Андрей Прошкин и еще десятки кинематографистов, вышли из СК, организовав альтернативный «КиноСоюз») Никита Сергеевич победил с большим отрывом. Он набрал 361 голос. Под пристальным взглядом Михалкова (голосование было открытым) против проголосовало 15 человек, воздержались 11.
Главный конкурент Михалкова кинорежиссер Вадим Абдрашитов собрал 43 голоса «за» и 146 «против». Но сам Вадим Юсупович о своем поражении, равно как и о выдвижении, узнает, боюсь, из газет: он на съезде не присутствовал, его выдвинули заочно. Голосовать за отсутствующего Абдрашитова сочли неправильным даже последовательные противники Михалкова.
В финале Никита Сергеевич традиционно заявил, что ему этот пост не нужен, но если народ просит, то надо найти в себе мужество. И дал согласие порулить Союзом кинематографистов еще один срок. А потом, пояснил юрист СК, он может выбираться еще на один срок. И впрямь: получается почти что навечно…