55 лет тому назад было открыто одно из крупнейших в мире месторождений алмазов — «Мир». Истинные обстоятельства открытия долгое время оставались тайной…
Екатерине Николаевне 84. Она выглядит бодрой и полной сил. Ее рассказ сильно отличается от официальной истории геологических открытий в СССР. Кроме трех геологов, фанатически преданных своему делу, в нем присутствуют обман коллег, козни врагов и реальная опасность расстаться с жизнью.
В 1953 году на реке Вилюй в Якутии были найдены алмазы. Руководительница Екатерины Елагиной Наталья Кинд считала, что месторождение нужно искать между Вилюйскими порогами и поселком Сильдюкаром. Другой исследователь, Георгий Фанштейн, объявил этот район бесперспективным.
— В кругу геологов было не принято устраивать козни и хитрить, но лично у меня отношение к Фанштейну всегда было настороженное, — рассказывает Екатерина Николаевна Елагина, один из главных участников геологической партии. — На собраниях он всегда говорил языком газетных передовиц и коммунистических лозунгов. Но когда его назначили главным геологом, он пробыл на этой должности недолго. У руководства появились к нему финансовые вопросы, и его сняли. Зная Фанштейна, мы не поверили в его заключение и решили обследовать район.
На тот момент в стране еще не умели находить алмазы. Геологи знали, что алмазы содержатся в кимберлитовых трубках, что эти трубки — гигантские столбы из пород, которые, как жерла вулканов, на сотни метров уходят вглубь земли. Но никто этого кимберлита в руках не держал.
В
Все лето 1954 года партия Натальи Кинд проработала на одном из вилюйских притоков. Там было найдено немало пиропов, и геологи надеялись, что
— Оказалось, что пока мы двигались вдоль реки, бок о бок с нами работала партия Георгия Фанштейна. При этом Фанштейн знал, что мы находимся неподалеку, и
Правда вскрылась, когда в один из вечеров Фанштейн, проплывая по реке на лодке, случайно причалил возле лагеря, в котором сидела Екатерина Елагина.
— Как поиски? — спросили у Фанштейна.
— Ничего интересного. Думаю, нам всем стоит двигаться дальше по течению.
Но
— Спустя несколько недель, когда его партия покинула свой район, мы вернулись туда, чтобы проверить, действительно ли это такое неинтересное место. Не прошло и получаса, как мы нашли десятки алмазов.
Геологи понимали, что стоят на пороге открытия, и поиски нужно продолжать. Но им помешала холодная осень. Снег начал идти уже с конца сентября, и исследователям пришлось закончить работу до следующего года.
В начале
— Катя, в апреле в Якутии аэродромы еще будут. А в мае они уже раскиснут. Значит, раньше июня мы на Вилюй не попадем. Если не отправиться сейчас, мы все упустим.
Так в начале апреля Екатерина Елагина отправилась в Якутию. Ей предстояло работать вместе с Владимиром Авдеенко и Юрием Хабардиным.
Но встретили их неласково. Когда после недельной тряски в машине они наконец прибыли в поселок Новый, начальник
— Нам запретили пользоваться рацией, чтобы мы не могли связаться с руководством и пожаловаться, изолировали от коллег, — рассказывает Екатерина Николаевна. — Мы понимали, что без Фанштейна тут не обошлось. Один из геологов по фамилии Перфильев
Прибыв к речке, геологи разделились: Екатерина Елагина и Юрий Хабардин пошли по правой стороне речки, а Владимир Авдеенко отправился вверх по реке искать пиропы. Вечером они должны были встретиться в лагере. Однако когда Екатерина и Юрий вернулись к палаткам, Владимира там
— Поначалу мы не придали этому значения — Владимир должен был появиться с минуты на минуту. Но прошло полчаса, а его
Геологи звали коллегу, стреляли в воздух, но
— А что, если с ним
Они уже начали собираться на поиски, как появился Авдеенко. Даже издалека по его лицу было видно, что с ним
— Мы не понимали, что происходит, пока Владимир не вытащил платок. Внутри лежал небольшой, но очень красивый и чистый алмаз, как будто только что
— Пиропы резко оборвались, но я заприметил неподалеку лог. Надо его обследовать, — сообщил Авдеенко.
— Будем собираться, — решили Екатерина и Юрий.
В этот момент из леса раздались выстрелы, а через несколько минут на лошади показался геолог Перфильев с рабочими из
— Как, и вы здесь? — попытался смягчить он обстановку. — А я вот работать приехал. Вы в каком направлении движетесь?
— От верховьев реки вниз по течению, — не моргнув глазом соврал Хабардин.
— Ну хорошо, — обрадовался Перфильев. — Я тогда пройду вперед еще немного, чтобы вам не мешать.
И скрылся в лесу.
Дождавшись раннего утра, геологи собрали лагерь и по воде, чтобы не оставлять следов, пошли к логу.
— Неподалеку от него мы нашли еще около десятка алмазов. На то, чтобы исследовать лог, ушел целый день. Пиропы попадались через каждые сто метров, а потом резко обрывались. К тому моменту уже наступил вечер, и мы валились с ног от усталости. Вода закончилась, хотелось есть. Но прекращать работу мы не собирались. Собрав последние силы, снова прошли весь лог, и снова без результата, — вспоминает Екатерина Николаевна. — Но
Вдруг Екатерина заметила, как луч солнца падает в лисью нору под корнями дерева и отсвечивает
Их радости не было предела. Они обнимались, кричали и прыгали на месте. Но уже через несколько минут на смену радости пришли раздумья — как отправить телеграмму руководству экспедиции? Средства связи были в распоряжении Куликова, и он строжайше запретил пользоваться ими «конкурирующей фирме».
— Так и родилась идея зашифровать телеграмму и отправить ее как личное послание. Текст «Закурили трубку мира. Табак хороший» я придумала через два дня. Спустя некоторое время под косые взгляды Куликова нас качали на руках начальники экспедиции.
Открытие кимберлитовой трубки «Мир» повлияло на жизнь всех участников той геологической группы. Но не так, как можно было бы предположить. К удивлению многих, к государственной награде за открытие одного из крупнейших алмазных месторождений СССР из всей партии был представлен только Юрий Хабардин. Кроме того, награды получили главный инженер экспедиции Корешков, главный геолог союзного треста № 2 Буров и… Фанштейн.
— За что же дали награду Фанштейну? — удивлялись геологи. Этот вопрос так и остался без ответа.
Только у самой Екатерины Елагиной нет ни наград, ни бриллиантовых украшений. Для нее и Натальи Кинд места в списке награжденных