Через несколько дней экспедиционная группа из 12 человек стартует на четырех вездеходах "Торос" в столице Ямало-Ненецкого АО - городе Салехарде. За три месяца полярники преодолеют около 9 тысяч километров, в том числе 3 тысячи километров по дрейфующим льдам.
- Путешественникам предстоит пройти отрезок пути, где никогда не ступала нога человека, - сказал корреспонденту "Труда" (к слову, наша газета является официальным информационным партнером экспедиции) вице-спикер Госдумы, президент Ассоциации полярников России Артур Чилингаров. - Проект "Полярное кольцо" разработан экспедиционным центром "Арктика" и российской компанией Rambler Media Group. Научная программа экспедиции осуществляется при поддержке Всемирного фонда дикой природы (WWF) и МГУ имени Ломоносова. Содействие оказали также некоторые известные компании.
Проект преследует несколько целей. В первую очередь - привлечь внимание мировой общественности к глобальным проблемам Арктики и подтвердить приоритет России в области уникальных арктических экспедиций, в изучении и освоении Крайнего Севера. Немаловажной представляется и возможность провести апробацию нового вида колесной техники - российских вездеходов на шинах, которые специально разработаны для перемещения в труднопроходимых условиях тундры.
"В отличие от используемых сейчас гусеничных машин, уродующих землю, шины новых вездеходов не повреждают ни почву, ни растения, - говорит руководитель экспедиции Владимир Чуков. - "Полярное кольцо" можно смело назвать самой прогрессивной экспедицией. Впервые в составе команды полярников не только профессионалы, но и, скажем так, любитель. Чтобы выбрать достойного участника "из народа", с ноября по февраль телеканалом Rambler Телесеть был проведен конкурс, на который, к слову, пришло 696 заявок. В результате победил москвич Виктор Помелов, президент клуба по разведению ездовых собак.