Все они без исключения предсказывали выход во второй тур нынешнего хозяина Елисейского дворца, лидера умеренно правых сил Жака Ширака и его главного соперника из лагеря левых - премьер-министра Лионеля Жоспена. По-другому решили французские избиратели в ходе воскресного голосования. За президентское кресло 5 мая предстоит побороться Жаку Шираку, набравшему 19,6 процента голосов, и лидеру ультраправого Национального фронта Жану-Мари Ле Пену, который получил 17 процентов - что на один процент больше результата Лионеля Жоспена. "Шок", "Землетрясение", "Разорвалась бомба" - такими заголовками обозначили парижские газеты невероятное событие, ставшее реальностью. Не было такого во Франции за последние 30 лет, чтобы в борьбе за Елисейский дворец не участвовал кандидат от левых сил, а поединок впервые сводился бы к противостоянию правых и ультраправых.
Трудно описать то, что происходило в штаб-квартире социалистов. После того как были объявлены результаты голосования, там наступило гробовое молчание, которое лишь изредка прерывалось рыданиями сторонниц Лионеля Жоспена. Сам же экс-кандидат появился перед публикой лишь спустя несколько часов. На нем не было лица.
Лионель Жоспен мужественно признал свое поражение, призвал социалистов мобилизоваться к предстоящим в июне парламентским выборам и заявил о том, что принял решение уйти из политики сразу после того, как завершатся президентские - то есть после 5 мая. Абсолютно иная атмосфера царила в стане "Национального фронта". Шампанское лилось рекой. 73-летний Ле Пен, который проводил свою предвыборную кампанию под националистическими лозунгами, сиял, как золотой луидор, и призывал всех "обездоленных и униженных" Франции голосовать за него во втором туре.
Среди других сюрпризов первого тура, правда, не таких громких, можно назвать значительный успех ультралевых партий. В целом они набрали свыше 10 процентов голосов, чего раньше никогда не было. Судя по всему, за них проголосовал электорат компартии. Он разочаровался в лидере коммунистов Робере Ю, который пошел на союз с социалистами, в результате чего КПФ в значительной степени утратила свою прежнюю "красную" самобытность в глазах сторонников. Робер Ю набрал всего лишь 3,4 процента голосов - такого в истории французских коммунистов еще не было. И последнее. Рекордное число граждан проголосовали "своими ногами", то есть не приняли участия в выборах - свыше 27 процентов французов проигнорировали избирательные участки.
Итак, что впереди? А впереди дуэль Ширак - Ле Пен. Откровенно говоря, ее можно было бы и не проводить. Уже сегодня ясно, что Жак Ширак выйдет победителем. За него должны проголосовать не только его приверженцы из правых, но и подавляющее большинство левых, которые, очнувшись после перенесенного нокаута, сейчас призывают французов сделать все для того, чтобы преградить дорогу ультраправым. Первая антилепеновская демонстрация произошла в ночь на понедельник на площади Бастилии. Тысячи парижан скандировали: "Ле Пен - фашист", "Нет - "Национальному фронту".