Почему этого полета так ждали в мире? Это знаковое событие в мировой космонавтике, открывающее новую страницу в освоении околоземного пространства. Калифорнийская компания SpaceX, основанная всего десятилетие назад, взялась за решение труднейшей задачи: создать свою космическую ракету и корабль, который сможет летать в грузовом и пилотируемом варианте не только на МКС, но и в дальний космос — например, на Марс.

Эта идея нашла поддержку в НАСА, которое с 2006 года целеустремленно сотрудничает с частными фирмами, создающими космические корабли. Несколько американских компаний, получивших по контрактам с НАСА солидные суммы, работают в этом направлении. Но SpaceX явно лидирует в гонке.

Первый запуск ракеты Falcon 9 состоялся в июне 2010-го. А в декабре на околоземную орбиту был выведен корабль Dragon, который дважды облетел планету и приводнился в Тихом океане.

Однако дальше начались пробуксовки. Несколько раз откладывался старт корабля для дополнительных проверок техники и программного обеспечения. Пятая попытка была предпринята в минувшую субботу. Все шло по графику, обратный отсчет времени приближался к нулю. За 3 секунды до старта под девятью ракетными двигателями первой ступени показалось пламя, клубы дыма. Комментатор НАСА продолжал обратный отсчет — «ту», «уан», «зиро»: И затем протяжно, радостно «лифт офф!» — «подъем!». Но ракета — я не верил своим глазам — тогда осталась на месте. Пламя под двигателями погасло, только клубы дыма поднимались вверх от стартовой позиции. После нескольких секунд шокового молчания комментатор сообщил, что компьютеры за полсекунды(!) до старта обнаружили в пятом кислородно-керосиновом двигателе повышенное давление. Автоматика успела остановить запуск. Если бы не успела и ракета начала подъем, она могла бы взорваться:

Та аварийная ситуация на старте по драматичности, накалу запомнится надолго. Вскоре выяснилось, что в пятом двигателе вышел из строя клапан. В ту же субботу его заменили. А в последующие сутки были проверены все-такие клапаны в других двигателях. И вот вчера утром та же ракета и тот же корабль в очередной раз готовились к старту.

:Телевидение НАСА ведет прямой репортаж с космодрома. Черное ночное небо прочерчивают лучи прожекторов. Ярко освещена белоснежная ракета на стартовой позиции. Отклоняясь от основания ракеты под углом примерно 30 градусов, косо поднимается вверх кабель-мачта. Толстый кабель соединяет ее с Falcon 9. Белые клубы пара, как это всегда бывает, окутывают ракету в средней и верхней части.

Опять обратный отсчет. Как и в прошлый раз, на 3-й секунде под двигателями появляется пламя. А после «зиро» — мощный столб огня в клубах дыма под ракетой возвещает о том, что двигатели вышли на штатный режим. Ракета с кораблем уходят в черную бездну, превращаясь в светящуюся точку. А на экране вдруг появляется полномасштабное изображение хвостовой части ракеты с работающими двигателями.

Похоже, телекамеры, установленные на ракете, продолжают репортаж в режиме реального времени. Столб пламени растет, огненная река растянулась в воздушном пространстве на десятки метров. Пламя заполняет уже почти весь экран. На мгновение становится страшно: кажется, что горит ракета. Но нет, все идет штатно. Отделилась первая ступень, на экране видно, как устойчиво работает единственный двигатель второй ступени. Выброс огня здесь небольшой, голубоватое пламя вырывается из сопла, как из газовой горелки:

Через 9 минут вторая ступень выходит на расчетную околоземную орбиту. Корабль Dragon отделяется и начинает самостоятельный полет.

Программа-максимум — стыковка с МКС. Она запланирована на 25 мая. На Международную станцию Dragon доставит пробную партию груза. Это, во-первых, продукты питания — 13 мешков со стандартным рационом (306 килограммов). А во-вторых, одежда для экипажа, батареи, аккумуляторы, блоки питания, кабели, грузовые сумки, недорогое экспериментальное оборудование: Всего вместе с продуктами — 460 килограммов. С учетом упаковки — 520.

Экипаж МКС готов к встрече первого частного космического корабля.

Я открыла меню и крепко задумалась, стала считать нули. Так и есть, даже обычный капучино здесь тянет на 400 рублей. Вздохнув, заказала. А что делать, если деловую встречу мне назначили в одном из самых...

У села Дединово давно уже, лет 500, наблюдается раздвоение судьбы: оно расположено частью на правом берегу реки Оки, а частью — на левом. Именно здесь, в Дединово, при отце Петра I царе Алексее Михайловиче...

В ходе специальной военной операции группировки войск «Север», «Юг» и «Запад» вооружённых сил России со 2 по 8 мая уничтожили без малого четыре тысячи украинских боевиков. Об этом сообщила пресс-служба Министерства...

Россия и Украина провели очередной обмен военнопленными. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Из украинского плена вернулись 193 российских бойца. Столько же были переданы украинской стороне. Посредниками в проведении обмена...

В Москве арестовали заместителя директора военно-патриотического парка «Патриот» Министерства обороны, полковника в отставке Виталия Мелимука, которому вменяют взятку в размере 18 млн рублей. Фигуранта называют...

1671 Предводитель Крестьянской войны Степан Разин захвачен казачьими старшинами и выдан царским воеводам. После пыток его публично казнили в Москве возле Лобного места. 1682 Глава старообрядчества Аввакум Петров по указу государя...

Возьмусь утверждать: на моей памяти за последние полвека в городе воинской славы Белгороде не было таких странных майских праздников и такого тревожного Дня Победы, как сейчас. Когда-то на границе с Украиной,...

Знакомство наше состоялось на харьковском аэродроме, где базировался 676-й истребительный авиационный «Варшавский» Краснознаменный полк. На пару с моим отцом они в канун очередной годовщины Победы посадили меня,...

Это уже как явление природы: накануне очередного Дня Победы руководители всех уровней, «от Кремля до самых до окраин», демонстрируют повышенное и деятельное внимание к ветеранам Великой Отечественной. «Прошу...

Как помните, в прошлом году государство наконец-то вплотную подступилось к проблеме, о которой миллионы россиян знают не понаслышке: решило с помощью законов и других мер защитить наших людей от мошенников...

11 зараженных, трое умерших, больше сотни человек на карантине — таков итог двух недель, прошедших с момента, когда стало известно о вспышке заболевания на экспедиционном круизном судне-ледоколе Hondius. Тут же...

Живущие в Люблино москвичи уверены, что в автобусах, катящих мимо центра оптовой торговли «Москва», если кто и платил за проезд, так только они сами. Рыночные торговцы — гости с Востока за проезд...

40 лет назад состоялась премьера нашумевшего перестроечного фильма Карена Шахназарова «Курьер». Помните концовку той ленты? Главный герой Иван встречает вернувшегося из Афганистана солдата с обожженным лицом и боевыми...

В ходе специальной военной операции Вооружённые силы России нанесли удары по объектам энергетической инфраструктуры Украины, используемым украинской армией. Об этом сообщила пресс-служба Министерства обороны РФ. Кроме того, ударам подверглись...

Басманный районный суд Москвы вынес приговор члену банды спецназовцев Николаю Трушкову, который обвинялся в заказных убийствах. Об этом сообщает издание «КоммерсантЪ». 55-летний генеральный директор компании «Доминант»...

Небо, призванное оберегать, принесло смерть. Украинские беспилотники обрушились на общежитие местного колледжа. Результат — 21 загубленная юная жизнь, 42 молодых человека с ранениями... Это вопль боли, который...