Что же произошло 97 лет назад? Очевидцы рассказывали о большом огненном шаре, ворвавшемся в атмосферу Земли. Какое космическое тело столкнулось с нашей планетой? Десятки экспедиций побывали на месте тех грандиозных событий. Тщательным исследованиям в научных лабораториях разных стран неоднократно подвергались пробы грунта, мха, распилы деревьев... Но убедительных данных о космическом пришельце получить так и не удается. И сегодня существует более 40 гипотез - от атомного взрыва межпланетного корабля, прилетевшего откуда-то к нашей Земле, до предположений, что тунгусское космическое тело состояло из антивещества.
Однако наибольшее распространение получили две гипотезы. По мнению многих ученых из США, Тунгусский метеорит был астероидом (в атмосфере Земли - метеоритом), то есть твердым телом - железным, железокаменным или каменным. Американцы и сейчас отстаивают свою гипотезу на конференциях и симпозиумах. Их поддерживают некоторые ученые других стран. Есть у этой версии сторонники, хотя их и немного, в России. Однако еще в 30-е годы прошлого века англичанин Ф. Уипл и наш астроном И. Астапович выдвинули другое объяснение тунгусских событий. По мнению этих ученых, в сибирское небо врезалась массивная ледяная комета. Ядра этих небесных тел состоят из замерзших воды, двуокиси углерода, метана, аммиака с вмерзшей пылью, каменистыми вкраплениями. Сегодня многие исследователи, в том числе и российские, придерживаются именно этой гипотезы. Впрочем, бесспорных доказательств нет ни у сторонников кометной версии, ни у их оппонентов. Гипотезы остаются гипотезами.
Дискуссии по этому поводу продолжатся в самое ближайшее время на очередном международном симпозиуме по астероидной опасности, который состоится в Санкт-Петербурге в октябре. Однако на этот раз участников форума ждет сюрприз. О результатах завершенных недавно чрезвычайно интересных исследований сообщит руководитель лаборатории Государственного научного центра "Троицкий институт инновационных и термоядерных исследований", физик-ядерщик Владимир АЛЕКСЕЕВ. Изучением тунгусской катастрофы он начал заниматься полтора десятилетия назад. Но только теперь ему, похоже, улыбнулась удача. В своем докладе российский ученый попытается дать аргументированный ответ на вопрос, интригующий специалистов почти сто лет: "Что же представлял собой космический пришелец?" О сюрпризах заранее рассказывать не принято, но для "Труда" автор будущей научной сенсации сделал исключение.
- Владимир Алексеевич, какая связь между термоядерными исследованиями, которыми занимается Троицкий научный центр, ваша лаборатория, и изучением тунгусского небесного тела?
- Прямой связи на первый взгляд нет. Скажу больше, я занимаюсь странным космическим пришельцем как бы в инициативном порядке, за рамками конкретных научных задач, поставленных руководством центра перед нашей лабораторией. Тунгусскому феномену посвящаю все свободное время, а отпуск провожу в экспедициях или на международных конференциях, симпозиумах... Но, конечно же, мне очень помогает в поисках разгадки тунгусского феномена научный багаж, приобретенный за 40 лет работы в области ядерных исследований. Так что связь между моими научными интересами в Троицком центре и изучением следов космического пришельца есть.
- Как вы "заболели" решением загадки, которая на протяжении века не поддается усилиям ученых разных стран?
- Это произошло в апреле 1991-го в далеком городе Коломбо. Я приехал туда на научную конференцию и, воспользовавшись неожиданным счастливым случаем, встретился с известным писателем-фантастом Артуром Кларком в его доме. Писатель занимает просторный двухэтажный кирпичный дом, в котором оборудован мощный компьютерный центр. Сюда со всего мира стекаются потоки научной информации, особенно о достижениях в таких сферах, как ракетостроение, космонавтика, ядерная физика. Кларк, между прочим, блестяще, с отличием окончил Королевский колледж в Лондоне по специальностям физика и математика. На Цейлон переехал в 1956-м в возрасте 38 лет...
Меня поразила его эрудиция, глубокое знание новейших научных и технических разработок. Во время нашей беседы мы обсуждали возможности термоядерного синтеза с использованием не только высокотемпературной, но и холодной плазмы. Затем речь зашла о плазме, окружавшей тунгусское небесное тело, когда оно вторглось в земную атмосферу. "А как вы думаете, что представлял собой этот космический пришелец?" - хитро прищурившись, неожиданно спросил Кларк. Я ответил, что придерживаюсь кометной гипотезы. "Именно так, - подтвердил мой собеседник. - Я тоже думаю, что это была комета. И, может быть, лет через 15 - 20 мы получим подтверждение этому". Многие предсказания Кларка, как известно, сбывались. Возможно, его удивительная интуиция, базирующаяся на огромном объеме знаний, и в этом случае подсказывала верное решение? И в Коломбо, и вернувшись домой, я все думал о нашем разговоре. Вот тогда по-настоящему и заболел этой увлекательной темой.
- Но что здесь можно открыть нового, если анализы проб и спилов производились неоднократно? Этим, в частности, многие годы занимался итальянский ученый Лонго, пришедший к выводу, что микроэлементный состав частиц в смоляных пробах, взятых с места катастрофы, соответствует именно метеориту...
- Я думаю, он учел не все факторы. Но прежде всего расскажу, как берутся пробы. Известно, что при извержении вулканов микроскопические аэрозоли (размером менее 15 микрон) легко преодолевают в атмосфере Земли несколько тысяч, а иногда и десять тысяч километров. Выпадая на поверхность планеты, эти невидимые "осколки" вулканических выбросов загрязняют почву, мох, деревья... Поэтому надо найти такие пробы с места взрыва, которые оказались неподвластны времени. Представьте картину: после взрыва тунгусского небесного тела частички его вещества, с огромной скоростью влетают в трещину, образовавшуюся на дереве от ударной волны. Они впиваются, проникают в древесину и затем консервируются там образовавшейся горячей смолой. Смола сохранит вкрапления на века. Именно такие образцы находят поисковики и передают ученым для исследований.
И я, вернувшись из экспедиции, под поляризационным микроскопом миллиметр за миллиметром просматривал небольшие кусочки дерева, заплавленные в смолу. Там можно было найти разные элементы, но, конечно же, не все относились к тунгусскому пришельцу. Это и не учли многие исследователи. Здесь главный секрет поиска.
- А можно ли вообще через 97 лет распознать, какие упавшие с неба частички принадлежали космическому пришельцу, а какие, например, вулканического происхождения?
- Можно, ибо одни частицы отличались от других скоростью полета. Меня интересовали только те микронные стремительные "снаряды", которые прошивали расколотую древесину, словно автоматной очередью. В одной из проб при 200-кратном увеличении действительно обнаружились точки, как бы образовавшие пунктирную линию. Она соответствовала траектории, по которой могли лететь осколки взорвавшегося небесного тела. Вот эти-то микронные вкрапления и подверглись спектральному анализу. Я подробно расскажу об этих исследованиях на октябрьском научном форуме в Санкт-Петербурге, а пока перечислю лишь обнаруженные элементы: натрий, алюминий, кремний, фосфор, хлор, кальций, калий, железо... В основном эти вещества соответствуют составу комет. Например, кометы Галлея, которая была хорошо изучена с помощью межпланетных станций "Вега". Иными словами, с вероятностью 95 процентов можно сделать вывод, что космический пришелец был кометой.
- Но в кометах обязательно есть замерзшая вода - это, можно сказать, основная часть ядра...
- При мощном взрыве вода превратилась в пар. Самое интересное, что следы водяного пара, как это ни покажется удивительным, мне тоже удалось обнаружить. Вот уникальные фотографии. Здесь показана микроскопическая капелька когда-то расплавленного железа. Она оказалась заплавленной в горячую смолу вместе с перегретым водяным паром. Об этом свидетельствуют выросшие на железной частичке "цветы". Это гидроокись железа, то есть соединение окиси железа и воды. Без воды такие "цветы" внутри смолы не появились бы. При тысячекратном увеличении "цветок" виден особенно хорошо. Это еще одно убедительное подтверждение того, что космический пришелец мог быть именно кометой.
- Недавно американский исследовательский зонд Deep Impact протаранил комету Темпель-1. Совпадает ли состав этой кометы с элементами, которые вы нашли в смоле?
- Пока сообщалось лишь, что ядро кометы содержит воду. Для определения других веществ потребуется время. Хотел бы заметить, что в нашем научном центре еще в мае проводились эксперименты по бомбардировке модели кометы в земных условиях. Подготовили специальную ледяную мишень. В нее на огромной скорости (1,9 километра в секунду) влетал металлический зонд. Внешне это выглядело очень эффектно: гигантский столб пара, вырываясь из установки, поднимался до самого потолка. Мы наблюдали за происходящим из соседнего зала, куда телекамеры передавали репортаж. Специалистов интересовали, разумеется, не внешние эффекты, а зависимость траектории и скорости разлетающихся микроскопических частиц от их размера и состава. Сегодня мы имеем ключ к расшифровке сложных процессов: получив картину после взрыва кометы, определяем, что представлял собой объект до бомбардировки, на какие вещества распался... и т. д. Без такого ключа проводить анализ последствий космического эксперимента, например, с кометой Темпль-1, думаю, будет намного труднее.
- Последний вопрос. Могут ли падающие кометы занести на Землю неведомые нам живые микроорганизмы?
- Если на небесном теле были микроорганизмы, они могут сохраниться. Живыми или нет - другой вопрос. Наши исследования показали: самое опасное для живых структур - ударная волна. Они могут выдержать радиацию, короткое время - колоссальные температуры, но ударная волна, по нашим данным, разрушает их. Впрочем, я не исключаю, что могут быть и такие структуры, которые выдержат взрыв. В этой связи представляется чрезвычайно интересным вопрос: не занесло ли тунгусское небесное тело на Землю микроорганизмы? Если они попали в вечную мерзлоту, то должны сохраниться, сто лет для них - не срок. В 2006-м мы вместе с японцами и российскими микробиологами хотим организовать экспедицию в эпицентр взрыва для поиска в вечной мерзлоте неземных организмов...

А помните, как «Аэрофлот» обвиняли в бездушном отношении к путешествующим животным? Критика имела последствия. Как сообщила пресс-служба компании, по итогам прошедшего года на треть увеличилось количество...

На пороге праздника, давно ставшего днем любви, красоты и прочих приятных вещей, вертится в голове фраза: «Детям — мороженое, бабе — цветы. Смотри не перепутай!» Думаю, вы узнали это...

Та ночь врезалась в память надолго. Сначала соседка снизу, баба Лена, барабанила по батарее, потом запричитала по телефону. И я привычно приступил к ритуальному действу — стал звонить в дежурную...

Почти три десятка лет после казни серийного убийцы Сергея Головкина прожила Россия без смертных приговоров. Теперь Государственная дума выступает за отмену моратория на расстрелы. Причиной стала «кровавая пятница», устроенная...

Михаил Мишустин, премьер РФ — Продолжительность жизни в России достигла почти 73,5 года. Такие показатели ни разу не фиксировались в истории СССР и современной России. Вячеслав Володин, спикер Госдумы...

В Алтайском крае обнаружены 24 поддельные пятитысячные купюры. Но и тут нашелся повод для оптимизма: оказывается, это на 54 фальшивки меньше, чем годом ранее. Впрочем, недалеко от фальшивомонетчиков ушла официальная...

1242 Ледовое побоище (битва на Чудском озере). Новгородцы и владимирцы под предводительством Александра Невского разгромили рыцарей Ливонского ордена. 1722 Экспедиция адмирала Якоба Роггевена в первый день христианской Пасхи...

Еще в феврале научный руководитель Гидрометцентра Роман Вильфанд заявлял: более чем в 30 регионах России ожидаются проблемы в связи с половодьем: «Практически все субъекты Центрального федерального округа сейчас...

Я тут вдруг обнаружила, что опять пропустила день, когда «вся спина белая». Не те времена: первоапрельские шутки явно уходят из обихода. Что подтверждает и опубликованный на этой неделе опрос SuperJob....

Накануне выборов президента России некий неизвестный с аббревиатурой DIT_MOS донимал меня эсэмэсками, настойчиво информируя, что «москвичи могут стать участниками акции #ВыбираемВместе2024, отдав свой голос на elec.mos.ru»....

Мы уже писали об этой чудовищной истории («Как защитить гражданина от правоохранителей», «Труд» № 017 от 15.03.2024), напомним главное из нее. В феврале 2023 года ученого-гидролога Александра...

Наши сограждане стали возвращаться в деревню. Такую необычную тенденцию в течение последних нескольких лет фиксируют социологи: городские жители оставляют налаженную жизнь в мегаполисах и, купив заброшенный дом в отдаленном...

Минувшей осенью, после очередного катастрофического летнего сезона, когда на улицах Петербурга собирали сотни покалеченных и добрый десяток убитых граждан, ставших жертвами нашествия на город средств индивидуальной мобильности,...

В наших магазинах прибавится российских товаров. И не только потому, что вырастет их производство, снизятся цены или улучшится качество. В Госдуме сочли этот путь слишком хлопотным и подготовили законопроект, согласно...

В среду, 27 марта, 2,8 тысячи белгородских детей из прилегающих к границе с Украиной районов на автобусах и поездах уехали в загородные лагеря в соседних регионах. Пока на три недели, а если...

После страшной трагедии в «Крокус Сити Холле» и ареста предполагаемых террористов, среди которых оказались пятеро граждан Таджикистана, с новой силой вспыхнул вопрос о мигрантах. Наши сограждане называют Россию...