Исследователи Технологического института Нью-Джерси обнаружили древнейшего из известных науке муравьев-легионеров в куске балтийского янтаря. Об этом сообщает британский научный журнал New Scientist.
Находка сделана при изучении кусочка янтаря, который хранился в коллекции Гарвардского университета с 30-х годов XX века.
«Подождите, это определенно не тот вид, который мы определили ранее. Это что-то совершенно новое, что-то очень странное и интересное», — сообщила журналистам сотрудница института Кристин Сосиак.
Возраст насекомого оценивается в 35 миллионов лет. Исследование с помощью рентгена и компьютерная томография показали, что муравей относится к ранее неизвестному виду, который филогенетически и морфологически близок к современным безглазым муравьям-легионерам. Новый вид был назван Dissimulodorylus perseus.
В настоящее время муравьи-легионеры широко распространены в Африке и Южной Азии. Исследователи были удивлены тем, что некогда этот вид обитал на просторах Европы.