"Детская" история этого места началась еще до революции. Здесь стоял Лубянский пассаж, в котором среди всего прочего продавали игрушки. В 30-е годы по соседству расположился так называемый филиал магазина N4 Мосторга. В войну именно этот магазин бесперебойно торговал детскими промтоварами. А в 1946 году было принято решение открыть специализированный магазин для детей. Его возведение поручили архитектору Алексею Душкину, уже известному благодаря стильным станциям метрополитена "Маяковская" и "Кропоткинская". Первая очередь нового магазина, выходившая на Театральный проезд, появилась в 1957 году. Власти сочли здание слишком помпезным, поэтому вторая (на Рождественку) и третья (на улицу Пушечная) очереди вышли более скромными. Получившееся в конце концов сооружение практически никто не мог назвать удачным. Но со временем к творению Душкина привыкли, и в "Детский мир" со всей страны потянулись за плюшевыми мишками, куклами и ползунками.
За полвека запросы покупателей выросли, к тому же обветшали коммуникации, устарела инфраструктура. О необходимости реконструкции легендарного магазина его владельцы заговорили несколько лет назад. По первоначальному проекту здание собирались лишь осовременить - достроить подземную парковку, а на крыше устроить обзорную площадку и рестораны. Причем сделать все это, не прерывая торговлю. Но шапка оказалась не по Сеньке - не хватило средств. Экономисты пришли к выводу, что снести и построить заново дешевле, чем "подкапывать" парковку под фундамент.
- Мы рассматриваем несколько вариантов реконструкции, - рассказал "Труду" заместитель генерального директора компании "Система-Галс", занимающейся реконструкцией "Детского мира", Андрей Закревский. - В первом случае предусматривается снос здания с последующим восстановлением исторического фасада. Другой проект предлагает оставить внешние стены, а внутри все переделать. В любом случае после реконструкции "Детский мир" будет по-прежнему специализироваться на торговле детскими товарами, но вместе с тем появятся кинотеатр, рестораны и кафе, а также места отдыха детей и родителей.
По словам Закревского, окончательное решение, какой из вариантов проекта возьмут за основу, будет принято до конца года. Если городские власти, которые являются совладельцами "Детского мира", поддержат самый радикальный вариант проекта - снос, помешать этому будет сложно. Когда дело касается гостиниц или магазинов, "спасать" их не всегда целесообразно. За "Елисеевский" бороться стоило. Аналогов ему в мире нет. А вот менее запоминающиеся строения уступили место новоделу. Например, для расширения ресторана "Пушкинъ" на Тверском бульваре сломали три из пяти оставшихся домов усадьбы Римского-Корсакова. Между прочим, эти здания числились в списках памятников архитектуры федерального значения. Что уж говорить про "Детский мир", который не имеет статуса памятника, охраняемого государством.