По сообщению руководителя центра Дж.М.Наира, причиной трагедии стал пожар в здании, где производилась заправка ракетоносителя чрезвычайно взрывоопасным твердым топливом. В результате взрыва было разрушено здание лаборатории. Потребовалось несколько часов, чтобы сдержать распространение бушующего пламени. Однако и после подавления огня сотрудники спасательных служб космодрома воздерживались от непосредственного начала работ в разрушенном помещении.
Центр в Шрихарикоте является основным космодромом ИСРО, который использовался в том числе и для реализации программ международного сотрудничества. С космодрома были осуществлены запуски нескольких индийских, немецких, корейских и бельгийских спутников. В сообщениях индийских информационных агентств из Ченнаи со ссылкой на руководителя ИСРО Дж.М.Наира говорится о том, что "трагическое происшествие на одном из объектов космодрома не отразится на реализации каких-либо текущих проектов", над которыми работают в настоящее время индийские специалисты.