Американское космическое агентство NASA заявило о полной готовности запустить к Марсу спускаемый аппарат Curiosity («Любопытство»). По данным агентства, это будет самый большой из всех марсоходов, когда-либо высаживавшихся на поверхность Красной планеты. Его главной задача – разумеется, поиск следов жизни. Об этом в пятницу, 25 ноября сообщают «Вести.ru».
По оценкам западных обозревателей, миссия «Любопытство» должна стать исторической для американского космического агентства. Во первых, это один из самых дорогих проектов в истории НАСА: только на разработку марсохода ушло от 1,6 до 2,5 миллиардов долларов. Кроме того, еще никогда ученые не ставили настолько серьезно задачу поиска внеземных форм жизни. Curiosity будет высажен в районе кратера Гейл: это место богато минералами и сульфатами и отличается высокой влажностью и высокими, по марсианским меркам, температурами. По мнению американских ученых, если на Красной планете и есть жизнь, то наибольшие шансы найти ее имеются именно в этом месте.
Полет к Марсу продлится почти год. Космический корабль достигнет марсианской орбиты в августе или сентябре 2012 года.