Между тем в первый и последний раз сборная России становилась чемпионом мира в далеком уже 1993 году. После этого было лишь "серебро" в 2002-м и "бронза" в 2005-м. А в домашнем чемпионате, который проходил в 2000 году в Санкт-Петербурге, наша команда, укомплектованная звездами НХЛ, заняла лишь 11-е место, показав худший результат за всю историю своих выступлений на мировых первенствах.
В этом году представителей НХЛ в российской команде совсем немного: Александр Овечкин из "Вашингтон Кэпиталз", Алексей Фролов из "Лос-Анджелес Кингз" и Андрей Марков, представляющий "Монреаль Канадиэнз". К ним еще должен прибавиться форвард "Атланты Трэшерз", которая выбыла из первого раунда Кубка Стэнли, Илья Ковальчук.
А вот с вратарями у нас настоящая беда. Николай Хабибулин ("Чикаго Блэк Хоукс") наотрез отказался играть за сборную, а Евгений Набоков ("Сан-Хосе Шаркс") и Илья Брызалов ("Анахайм Майти Дакс") заняты борьбой за Кубок Стэнли. Им не до национальной команды. Получается, первым номером сборной России, которая выйдет на лед 1 мая против украинцев, будет кто-то из нынешнего квартета, находящегося под рукой у Быкова: Константин Барулин, Василий Кошечкин, Семен Варламов, Александр Еременко. Все четверо в прошедшем сезоне были не очень надежны, и к их действиям в воротах у специалистов множество вопросов. Но, как говорится, выбирать не приходится.
И все-таки, несмотря на все проблемы, болельщики ждут от российской команды победы на чемпионате мира. Не отстают от них и тренеры, в разные годы возглавлявшие национальную сборную.
Александр ЯКУШЕВ, наставник сборной России в 2000 году:
- Думаю, позора семилетней давности, когда команда заняла на первенстве мира в Санкт-Петербурге 11-е место, не повторится. Подбор исполнителей в команде сейчас нормальный, ребята объединены одной целью, главный тренер - профессионал высочайшего класса. Конечно, дома побеждать всегда очень сложно. Ведь все ждут от сборной России только "золота". Но я надеюсь, что ребята соберутся и покажут классный хоккей. И обязательно станут чемпионами, невзирая на силу основных конкурентов: канадцев, чехов, шведов, финнов и словаков.
Владимир ПЛЮЩЕВ, наставник сборной России в 2002-2003 годах:
- Как показывает практика последних лет, хозяева турнира редко на нем побеждают. Но у нашей команды для успеха есть все: оптимальный подбор исполнителей, квалифицированные тренеры, поддержка болельщиков. Надеюсь, ребята не подведут и станут чемпионами. Может, я неисправимый оптимист, но у сборной России есть все шансы на успех. Первый и второй этапы команда преодолеет без проблем, настоящие испытания начнутся только в плей-офф. Надеюсь, у Вячеслава Быкова хватит сил и времени подготовить своих подопечных к матчам на выживание. Тогда "золото" обязательно будет нашим.
Виктор ТИХОНОВ, наставник сборной России в 2004 году:
- Не знаю, что в итоге получится у Быкова, но пока мне наша сборная нравится. Есть в ней какой-то задор, желание во что бы то ни стало победить, замотать соперника. Похоже, Вячеслав Быков нашел общий язык с ребятами, сумел объединить их во имя одной-единственной цели - победы на чемпионате мира. Когда Слава играл еще у меня в ЦСКА и сборной СССР, его всегда отличали упорство и умение добиваться поставленных задач. Поэтому я верю в российскую команду. Уж если чемпионами не станем, то в тройке призеров будем точно.
РАСПИСАНИЕ ИГР
Предварительный раунд
Время Дата Игра Группа Место проведения
16.15 27.04.07 США - Австрия B Мытищи
17.15 27.04.07 Украина - Финляндия D Москва
20.15 27.04.07 Белоруссия - Чехия B Мытищи
21.15 27.04.07 Россия - Дания D Москва
16.15 28.04.07 Швейцария - Латвия A Москва
16.15 28.04.07 Германия - Канада C Мытищи
20.15 28.04.07 Швеция - Италия A Москва
20.15 28.04.07 Словакия - Норвегия C Мытищи
16.15 29.04.07 Финляндия - Дания D Москва
16.15 29.04.07 Чехия - Австрия B Мытищи
20.15 29.04.07 Россия - Украина D Москва
20.15 29.04.07 США - Белоруссия В Мытищи
16.15 30.04.07 Швейцария - Италия A Москва
16.15 30.04.07 Словакия - Германия C Мытищи
20.15 20.04.07 Латвия - Швеция A Москва
20.15 30.04.07 Канада - Норвегия C Мытищи
16.15 01.05.07 Дания - Украина D Москва
16.15 01.05.07 Австрия - Белоруссия B Мытищи
20.15 01.05.07 Финляндия - Россия D Москва
20.15 01.05.07 Чехия - США B Мытищи
16.15 02.05.07 Италия - Латвия A Москва
16.15 02.05.07 Норвегия - Германия Мытищи
ПОДГОТОВИЛ