Еще в училище имени Щепкина, которое он закончил вместе с Олегом Далем и Юрием Соломиным, все поражались его необыкновенной органике, умению раскрыть чужую судьбу. Поразительно, но в этом вальяжном на вид актере бурлил бешеный темперамент.
Не случайно, он несколько раз уходил из Малого театра в "Современник", "Маяковку", театр имени Ермоловой, но потом вновь возвращался в родной дом, где работали его однокурсники, и где главным было классическое слово. Для Виктора Павловича это всегда имело большое значение, поэтому, когда он стал катастрофически терять память, то отказывался играть большие роли. Видимо, и поэтому тоже он то и дело прикладывался к заветной бутылочке, несмотря на все предупреждения врачей.
Этот драматический актер обладал уникальным комическим даром. Павлов всегда был душой компании, умел развеселить ее остроумным анекдотом, байкой... Он всегда сходился с человеком по душе, ничего не требуя взамен. В знаменитом телесериале "Место встречи изменить нельзя" Павлов сдружился с Владимиром Высоцким, в легендарном "Адъютанте Его Превосходительства" много деталей подсказал Юрию Соломину. А после таких фильмов, как "На семи ветрах", "На войне, как на войне", "В августе сорок четвертого..." всем казалось, что Павлов прошел всю войну...
Я неоднократно просила Виктора Павловича об интервью, а он все отмахивался. "Ведь у вас волшебное имя - Любовь, - говорил он мне, - вот и давайте поговорим о любви: кого вы любите, а кого ненавидите. Впрочем, ненавидеть вы не умеете, как и я. По-видимому, все всем прощаете, тоже как я, дурак". Еще немного покаламбурив, он просил не забывать бедного Павлова и звонить ему. И так повторялось бесконечно.
В Малом театре хотя и видели, что дела его плохи, все же никак не ожидали скорой трагической развязки и надеялись, что Виктор Павлович вместе со всеми выйдет на сцену 4 сентября во время празднования 250-летия императорского театра. Но...
Руководство театра предполагает провести панихиду в ближайший понедельник в Большом зале, где еще долго будет витать дух замечательного артиста, оставившего нам в наследство свою поразительно детскую улыбку.