Это их первая встреча как партнеров по решению ряда острых мировых проблем. И, естественно, на ней были затронуты такие вопросы, как санкции против Ирака, расширение НАТО и развертывание американской системы ПРО. Накануне беседы, правда, Пауэлл застолбил свою позицию в отношении российских предложений о создании нестратегических систем ПРО для Европы, заявив, что эти предложения "не являются разумной альтернативой плану США". Тем не менее, похоже, собеседники нашли общий язык, и это поможет им договариваться впредь. Игорь Иванов по окончании встречи заявил, что ему импонирует краткое и четкое формулирование позиций отставным генералом и что он будет рад продолжить с ним плодотворные дискуссии.
Далее Пауэлл кавалерийским галопом обскакал регион, практически нигде не задерживаясь более чем на два часа. Переговорив с израильским премьером Ариелем Шароном и палестинским лидером Ясиром Арафатом, он возложил ответственность за кровопролитие на обе стороны, призвал их выйти из порочного круга насилия и пообещал, что в таком случае администрация Буша продолжит лидирующую роль США в поисках регионального мира. Правда, тут же сделал весьма реалистичную оговорку: мирные переговоры отложены в долгий ящик и возобновятся, видимо, еще не скоро.
На оккупированных палестинских землях Пауэлла встретили массовые демонстрации, в ходе которых требование прекратить воздушные удары против Ирака и снять с него экономическую блокаду сочетались с обвинениями США в пособничестве израильской "антипалестинской колонизаторской политике".
Безуспешно попытавшись обеспечить поддержку сохранению режима санкций против Ирака со стороны иорданского монаха, госсекретарь прибыл в Кувейт на торжества, посвященные 10-летней годовщине освобождения этой страны от иракской оккупации в ходе союзнической операции "Буря в пустыне". Вместе с экс-президентом Бушем-старшим и британским экс-премьером Маргарет Тэтчер он побывал на совместных маневрах и посмотрел традиционные боевые танцы с саблями в исполнении кувейтцев в городке Ахмади. Подъему духа кувейтской армии способствовало то, что на днях был продлен военный договор с западными союзниками еще на 10 лет. Далее самолет госсекретаря направился в Саудовскую Аравию и Сирию.
Комментаторы не скрывают, что, вопреки ожиданиям американцев, Пауэлла встретили в регионе весьма прохладно на высшем уровне и откровенно неприязненно - на уровне местных СМИ, которые большей частью связывали недавние бомбардировки Ирака с попыткой отвлечь внимание от израильского насилия по отношению к палестинцам. Пауэлл хотел предотвратить размывание блокады Ирака, а в результате услышал в региональных столицах упреки в самоустранении от палестино-израильского конфликта. Даже в Каире египетский министр иностранных дел Амр Муса резонно ответил на призывы Пауэлла: "Я не вижу никакой угрозы со стороны Ирака". Видимо, поездка госсекретаря по региону предоставила ему достаточно пищи для размышлений.